Een wereldwijd optreden tegen cybercriminaliteit heeft geleid tot de arrestatie van 281 mensen, voornamelijk in Nigeria en de Verenigde Staten, zeiden ambtenaren dinsdag.

De FBI en Nigeria's anti-graft agentschap maakten op een gezamenlijke persconferentie bekend dat 167 mensen in Nigeria en 74 in de Verenigde Staten waren gearresteerd. weken nadat Amerikaanse functionarissen een lijst hadden vrijgegeven van Nigerianen die ervan verdacht werden achter online oplichting te zitten.

Vanaf mei, een FBI "sweep" operatie samen met Nigeria's Economic and Financial Crimes Commission (EFCC) "gericht op het ontmantelen van de belangrijkste cybercriminelen, "Ahamdi Uche, juridisch attaché van de FBI, vertelde verslaggevers.

Een "aanzienlijk aantal" van de Nigeriaanse verdachten was gearresteerd in overleg met de Amerikaanse wetshandhavingsinstantie, waaronder 167 die sinds augustus zijn vastgehouden wegens vermeende computerfraude in het kader van "Operatie Rewired, ', zei de informatiedirecteur van het EFCC, Mohammed Abba.

"Onze inspanningen bij het coördineren van de gezamenlijke operaties van het EFCC/FBI in Nigeria hebben enorme successen opgeleverd" tegen "de beruchte Yahoo Yahoo-jongens, "Aba zei, onder gebruikmaking van de bijnaam die aan Nigeriaanse internetfraudeurs is gegeven.

"We hebben van de gearresteerde fraudeurs ook een bedrag van $ 169 teruggekregen, 850 (153, 000 euro) evenals de som van 92 miljoen naira (230, 000 euro), ' zei Abba.

Het dichtstbevolkte land van Afrika is opgezadeld met een beruchte reputatie voor online fraude gepleegd door zogenaamde "Yahoo Yahoo"-jongens.

Veel mensen die betrokken zijn bij deze criminele activiteit worden geprezen in de populaire cultuur en hebben zelfs nauwe banden met politici.

De Nigeriaanse autoriteiten hebben in mei een populaire lokale muzikant gearresteerd die bekend staat als Naira Marley - controversieel omdat hij internetfraudeurs in zijn liedjes prees.

in 2018, Amerikaanse agentschappen ontvingen 20, 373 klachten over zakelijke e-mail, of BEC's, rapporteert "verliezen van meer dan $ 1,2 miljard, "Uche zei, wat leidt tot een "een opname van gerichte wetshandhavingsactiviteiten."

Een woordvoerder van president Muhammadu Buhari zei dat de Nigeriaanse regering zal helpen bij elk onderzoek. maar voegde eraan toe dat gewone Nigerianen "niet mogen worden getagd als 'frauduleuze mensen' voor de wandaden van enkelen."

in Washington, het Amerikaanse ministerie van Justitie zei dat een wereldwijd gecoördineerd optreden resulteerde in 281 arrestaties, waaronder 18 in Turkije en 15 in Ghana.

Ook in Frankrijk werden arrestaties verricht, Italië, Japan, Kenia, Maleisië, en Groot-Brittannië, met fondsen van bijna $ 3,7 miljoen in beslag genomen.

De FBI begon in mei 2019 nauw samen te werken met verschillende landen, waaronder het anti-graftbureau van Nigeria, om online fraudenetwerken die actief zijn in de Verenigde Staten aan te pakken.

FBI-directeur Christopher Wray verwelkomde de wereldwijde coördinatie in het onderzoek.

"We sturen een duidelijke boodschap naar de criminelen die deze (fraude)plannen orkestreren:we zullen achter je aan blijven komen, maakt niet uit waar je bent, ' zei Wray.

© 2019 AFP