Het woord "carbide" staat voor een verbinding van koolstof en een ander element of andere elementen. Wanneer de term op zichzelf wordt gebruikt, verwijst deze meestal naar calciumcarbide, of soms naar wolfraamcarbide. Andere soorten carbide omvatten siliciumcarbide, boorcarbide en aluminiumcarbide. Deze stoffen hebben verschillende industriële, technische en huishoudelijke toepassingen.

Calciumcarbide

Calciumcarbide is een industrieel geproduceerde stof met de molecuulformule CaC2. Dit betekent dat één molecuul calciumcarbide is gemaakt van één calciumatoom en twee koolstofatomen. Zuiver calciumcarbide is een kleurloze, kristallijne vaste stof, zoals steenzout. Het is de meest voorkomende toepassing in de chemische productie van acetyleen, dat wordt gebruikt als brandstof om een ​​zeer hoge hittevlam te creëren. Historisch gezien is een oplossing van acetyleen gebruikt in straatverlichting en wordt het soms gebruikt om grote stalen voorwerpen te verharden.

Siliciumcarbide

Siliciumcarbide komt van nature voor, hoewel zelden, met de molecuulformule SiC. Eén molecuul siliciumcarbide is één siliciumatoom en één koolstofatoom. Wanneer korrels van siliciumcarbide samen worden gefuseerd en samengesmolten, vormen ze een extreem harde, duurzame substantie die wordt gebruikt in gespecialiseerde artikelen zoals auto-remmen, turbinemechanica en bepaalde soorten afdichtingen en lagers. Grote kristallen van siliciumcarbide kunnen kunstmatig worden gekweekt, vaak als het diamantimitatie-juweel moissanite.

Tungstencarbide

Wolfraamcarbide is een fijn, grijs poeder. Molecuul gezien bevat het gelijke delen wolfraam en koolstof. Als het wordt ingedrukt, vormt het een extreem harde substantie met veel toepassingen. Het wordt gebruikt in het leger in pantserdoordringende wapens en te vinden op de uiteinden van palen die worden gebruikt door trekkers. Gereedschappen, de ballen van balpennen, scheermesjes en sieraden zijn enkele andere items die soms zijn gemaakt met wolfraamcarbide. Hardmetalen trouwringen voor mannen zijn populair vanwege hun donkere glans en hoge weerstand tegen krassen.

Boriumcarbide

Boriumcarbide is een keramisch materiaal en een van de moeilijkste synthetische stoffen die er zijn. De chemische samenstelling omvat vier booratomen en één koolstofatoom. Het wordt gebruikt in tankpantsering, veiligheidshangsloten en snijgereedschappen, naast andere gespecialiseerde toepassingen. Met een hoge slijtvastheid omvat een gespecialiseerde toepassing van boriumcarbide de nozzles van zandstralers. Vanwege zijn chemische reacties met atoomdelen die bekend staan ​​als neutronen, heeft het ook een toepassing in kernreactoren.

Aluminiumcarbide

Aluminiumcarbide is in kleine delen een bijproduct van de productie van calciumcarbide. Het ziet eruit als gele of bruine kristallen en lost op in water. Doorgaans wordt het gebruikt in snijgereedschappen of wordt het toegevoegd aan bepaalde metalen om misvorming te voorkomen, wat soms gebeurt wanneer het onder druk wordt gezet.