NASA vond zeer koude wolkentemperaturen in de tropische cycloon Kenanga in de Zuid-Indische Oceaan, die duiden op krachtige onweersbuien die hoog in de troposfeer reiken. Die stormen veroorzaakten zeer zware regenval, zoals bevestigd door de Global Precipitation Measurement-missie of GPM-kernsatelliet.

Op 18 dec, 2018 om 10:04 uur EST (1504 UTC) vloog de GPM-kernobservatoriumsatelliet boven de krachtige tropische cycloon Kenanga in de zuidwestelijke Indische Oceaan. Het meest onderscheidende kenmerk van de tropische cycloon Kenanga was het grote oog. Ten tijde van de GPM-pas waren de maximale aanhoudende windsnelheden van Kenanga ongeveer 90 knopen (104 mph).

Bij NASA's Goddard Space Flight Center in Greenbelt, Maryland, een analyse van de regenval van de tropische cycloon is afgeleid van gegevens die zijn verzameld door GPM's Microwave Imager (GMI) en GPM's Dual-Frequency Precipitation Radar (DPR) -instrumenten. GPM toonde duidelijk de extreme regenval in de goed gedefinieerde cirkelvormige oogwand van Kenanga. De zwaarste regenval werd gevonden door GPM in het zuidoostelijke kwadrant van de tropische cycloon. De radar van GPM (DPR Ku Band) heeft daar gemeten neerslag met een snelheid van meer dan 161 mm (6,3 inch) per uur aan die kant van de tropische cycloon.

Bij Goddard werd een 3D-weergave van de storm gemaakt die de geschatte relatieve hoogten van stormen in de tropische cycloon Kenanga liet zien. Die hoogtes zijn gebaseerd op metingen door de radar van de GPM-satelliet (DPR Ku Band) vermengd met schattingen van de infraroodtemperaturen van de Japanse HIMAWARI-8-satelliet. GPM's radarsondes aan de oostkant van Kenanga gaven aan dat stormtoppen in dat deel van de tropische cycloon een hoogte bereikten van meer dan 12,2 km (7,6 mijl). GPM is een gezamenlijke missie van NASA en het Japan Aerospace Exploration Agency, JAXA.

Op 19 december om 2:53 uur EST (0753 UTC) heeft het Atmospheric Infrared Sounder of AIRS-instrument aan boord van NASA's Aqua-satelliet temperatuurgegevens vastgelegd van Tropical Cyclone Kenanga, gebruikmakend van infrarood licht. De krachtigste stormen, met de koudste wolken verschenen toptemperaturen rond het oog en waren kouder dan min 63 graden Fahrenheit (min 53 graden Celsius). Satellietgegevens toonden aan dat het oog ongeveer 25 zeemijl in diameter is en dat de zuidkant van de storm langwerpig leek, een teken van verzwakking.

Op 19 december om 10.00 uur EST (1500 UTC), De windsnelheden van Kenanga bereikten een piek van ongeveer 115 knopen (132 mph/213 km/u). Het was gecentreerd in de buurt van 16,6 graden zuiderbreedte en 82,1 graden oosterlengte. Dat is ongeveer 805 zeemijl ten zuidoosten van Diego Garcia. Kenanga is zuidwestwaarts gevolgd.

Kenanga zal nu naar verwachting geleidelijk verzwakken naarmate de tropische cycloon naar het zuidwesten beweegt over een steeds lagere temperatuur van het zeeoppervlak.