Binnenin een strakke, glanzend gebouw met uitzicht over de Middellandse Zee, de mede-oprichter van de navigatie-app Waze verschijnt op een levensgroot scherm met woorden van advies op zijn rode T-shirt.

"Word verliefd op het probleem, niet op de oplossing, " Op het shirt van Uri Levine staat in de tentoonstelling in het Peres Center for Peace and Innovation in Tel Aviv:die gedeeltelijk dient als een heiligdom voor Israëls lange lijst van technologische prestaties.

Met alle respect voor Levine, zijn geboorteland Israël heeft beide gedaan als het gaat om hightech.

Het succes van de Israëlische hightech-industrie is een van de weinige onderwerpen die vóór de verkiezingen van 17 september niet ter discussie staan. en de betrokkenen zoeken naar manieren om voort te bouwen op de prestaties van de 'start-up nation', wie er ook wint.

Met 's werelds meeste start-ups per hoofd van de bevolking, Israël heeft een nis uitgehouwen.

Het heeft gediend als een broedplaats voor merken als Waze - nu eigendom van Google - web-uitgeverij Wix en Mobileye, een autonoom rijdend bedrijf dat in 2017 door Intel werd gekocht.

Reuzen als Intel, Facebook en Google hebben ook vestigingen in het land, helpen vormen zijn "Silicon Wadi", of vallei.

Maar met die prestaties erachter, de industrie zoekt nieuwe uitdagingen:meer werkgelegenheid in de sector, meer bedrijven laten groeien in Israël in plaats van in het buitenland te worden overgenomen, en een voorsprong behouden naarmate de concurrentie toeneemt.

"Als klein land, je moet extra hard werken om op het radarscherm te staan, " zei Eugène Kandel, een professor aan de Hebreeuwse Universiteit van Jeruzalem en CEO van Start-Up Nation Central, een non-profitorganisatie die Israëlische innovatie promoot.

"In zekere zin, we hebben geen luxe om op een plateau te blijven, die een veel groter land zich zou kunnen veroorloven."

'We proberen te overleven'

Naast economische effecten, de sector en innovatie meer in het algemeen hebben als visitekaartje gediend.

Het heeft Israël in staat gesteld om aanbiedingen van technologische samenwerking op te nemen in landen waarmee het relaties wil opbouwen.

Die technologie is er vaak in de vorm van defensiematerieel en wapens, terwijl spionagesoftware die in Israël is ontwikkeld, tot grote controverse heeft geleid.

De meer dan 50-jarige bezetting van Palestijns grondgebied door Israël is ook een belangrijke bron van kritiek van de internationale gemeenschap.

Maar programma's op gebieden als landbouw en waterrecycling hebben goed gediend.

Als een voorbeeld, Premier Benjamin Netanyahu vertelt over de vooruitgang van Israël in de tomatenteelt. De overheid heeft een rol gespeeld met fiscale voordelen en via haar Innovatie Autoriteit.

Verplichte militaire dienst voor de meeste Joodse Israëli's draagt ​​bij, aangezien velen daar technologische training krijgen, vooral die in de elite-eenheid 8200 voor signaalintelligentie.

Maar sommigen noemen ook twee aspecten van het Israëlische ethos:de noodzaak om te innoveren in een land in de woestijn en chutzpah, of durf.

"In Israël, wij proberen te overleven, " zei Revital Hollander van Interdisciplinair Centrum Herzliya, een Israëlische universiteit die onlangs zakelijke studenten van de Canadese McGill University ontving om samen te werken en deel te nemen aan een hackathon.

"In principe bevinden we ons altijd in een situatie waarin we problemen moeten oplossen, en dit is onze gemoedstoestand."

De werkgelegenheid in de hightech steeg in 2018 tot 8,7 procent van het totaal in Israël, vergeleken met 8,3 procent een jaar eerder. volgens cijfers van de regering, die dat aantal wil verhogen.

Degenen die betrokken zijn bij de industrie praten over het aanmoedigen van start-ups om "op te schalen" - hun bedrijf te laten groeien - in plaats van te profiteren van lucratieve overnameaanbiedingen uit het buitenland.

Om de rijkdom te verspreiden, Israël heeft geprobeerd om de stad Beersheba in het zuiden van de woestijn om te vormen tot een belangrijk technisch centrum, onder meer door de verplaatsing van militaire technische eenheden daar.

'Onze verantwoordelijkheid'

Maar eerbied voor wat Israël al heeft gecreëerd is overvloedig.

Het was onlangs te zien in Herzliya bij Tel Aviv, waar de Canadese en Israëlische studenten samenwerkten.

Jiro Kondo, een professor aan McGill's Desautels faculteit management, zei dat het "ecosysteem" dat Israël had gecreëerd uniek was gezien het uitgangspunt.

"Het enige voorbeeld in de afgelopen 40 jaar waar ik iets kan bedenken dat van nul naar iets is gegaan dat niet alleen succesvol is in geïnvesteerde dollars, maar ook in waarde gecreëerd... is in Israël, " hij zei.

In het Perescentrum, opgericht door de voormalige Israëlische premier Shimon Peres, het verhaal van de innovatie van het land begint al vóór de oprichting in 1948, verteld door middel van virtual reality en interactieve presentaties.

De focus ligt minder op de economische aspecten dan op hoe het levens kan verbeteren.

“En innovatie is daar een hulpmiddel voor, ", zei adjunct-directeur-generaal Yarden Leal vanuit het voormalige kantoor van Peres, nog steeds zijn boeken en Nobelprijs voor de vrede huisvest.

© 2019 AFP