Een gecoördineerde wereldwijde inspanning om de productie van broeikasgasemissies door de industrie en andere sectoren te verminderen, kan de klimaatverandering mogelijk niet stoppen, maar de aarde heeft een krachtige bondgenoot waarmee mensen kunnen samenwerken om koolstofneutraliteit te bereiken:Moeder Natuur.

Een internationaal team van onderzoekers riep op tot het gebruik van natuurlijke klimaatoplossingen om geproduceerde emissies te "annuleren" en bestaande emissies te verwijderen als onderdeel van een alomvattend plan om de opwarming van de aarde onder de 1,5 graad Celsius te houden - het punt waarop schade aan het menselijk leven en levensonderhoud zou kunnen catastrofaal worden, volgens het Intergouvernementeel Panel van de Verenigde Naties inzake klimaatverandering.

De onderzoekers publiceerden hun uitgenodigde visie op 24 maart in Advances in Atmospheric Sciences. "De aarde warmt op, en klimaatverandering is een grote zorg voor het milieu geworden voor de hele planeet, " zei eerste auteur Dr. Qin Zhangcai, professor aan de Sun Yat-sen University en het Southern Marine Science and Engineering Guangdong Laboratory (Zhuhai). "In dit werk, we willen de belangrijke rol van de natuur en het menselijk handelen bij het tegengaan van klimaatverandering benadrukken."

Natuurlijke klimaatoplossingen genoemd, grotendeels op het land gebaseerde ecosystemen, zoals bossen, landbouw, graslanden en moerassen, koolstofemissies van de industrie kunnen vastleggen en in bomen kunnen opslaan, gras en aarde. Hoewel de energiesector en de industriële sector essentieel zijn in hun streven om de uitstoot te verminderen, Qin zei, ze zijn zowel onvoldoende als niet in staat om reeds uitgestoten gassen te corrigeren.

"Natuurlijke klimaatoplossingen zijn erkend als een van de meest kosteneffectieve en gemakkelijk beschikbare opties die kunnen worden gebruikt als aanvulling op energie- en industriële mitigatie in de klimaatportfolio, ' zei Qin.

Hij wees naar China, die de afgelopen halve eeuw verschillende landelijke ecologische projecten heeft gelanceerd, als voorbeeld van succes, al waren deze projecten bij aanvang niet bedoeld als natuurlijke klimaatoplossingen. Het natuurlijke bosbeschermingsproject, bijvoorbeeld, werd in 1998 geïmplementeerd om massale overstromingen te helpen verminderen, maar heeft sindsdien bijgedragen aan meer dan de helft van de natuurlijke koolstofputten van het land.

"China begon zijn eerste grote projecten in de jaren zeventig, en het duurde meer dan 40 jaar en verschillende fasen om eindelijk de aangetaste landschappen te hervormen, "Zei Qin. "Het bestuderen van China's ervaringen uit het verleden biedt een kortere weg om te leren hoe Moeder Natuur ons kan helpen omgaan met klimaatverandering."

Volgens het team van QIN, het gebruik van natuurlijke koolstofoplossingen, indien goed beheerd onder lokale en wereldwijde begeleiding, zou kunnen resulteren in een haalbare vermindering van het equivalent van bijna 15 biljoen pond aan broeikasgassen per jaar, wat goed zou zijn voor meer dan 10% van de huidige wereldwijde jaarlijkse uitstoot van broeikasgassen. Dat is meer dan een kwart van de jaarlijkse wereldwijde emissiereductie van 50% die nodig is in de komende 10 jaar om tegen 2050 netto nul te bereiken. zoals vastgelegd in het Klimaatakkoord van Parijs.

Qin en het team stellen nu een systematische en uitgebreide evaluatiestrategie op voor grootschalige natuurlijke klimaatoplossingen om mogelijke mislukkingen te helpen voorkomen in een poging om mitigatie-inspanningen vooruit te helpen.

"We roepen op tot wereldwijde samenwerking en onmiddellijke acties in natuurlijke klimaatoplossingen, "Zei Qin. "Dit is onze beste kans om wereldwijd een koolstofneutrale samenleving te bereiken."