Stelt u zich eens voor dat uw printer een "unprint"-knop had die lichtpulsen gebruikt om toner te verwijderen - en daarmee de levensduur van gerecycled papier te vervijfvoudigen.

Een door Rutgers geleid team heeft een nieuwe manier ontwikkeld om papier te ontprinten dat, in tegenstelling tot lasergebaseerde methoden, kan werken met de standaard, gecoat papier dat wordt gebruikt in thuis- en kantoorprinters. De nieuwe methode maakt gebruik van lichtpulsen van een xenonlamp, en kan zwart wissen, blauw, rode en groene toners zonder het papier te beschadigen, volgens een studie in de Journal of Cleaner Production .

"Onze methode maakt het mogelijk om minimaal vijf keer op hetzelfde papier te ontprinten en opnieuw te printen, dat is typisch zo vaak papier kan worden hergebruikt met conventionele recycling. Door de stappen bij conventionele recycling te elimineren, onze ontprintmethode kan de energiekosten verlagen, vervuiling en de uitstoot van broeikasgassen, " zei co-auteur Rajiv Malhotra, een assistent-professor bij de afdeling Mechanische en Luchtvaart- en Ruimtevaarttechniek van de School of Engineering aan de Rutgers University-New Brunswick.

Conventionele recycling van gecoat papier levert een belangrijke bijdrage aan de uitstoot van klimaatverandering, chemische vervuiling en energieverbruik, volgens de studie. Het verlengen van de levensduur van papier en het vermijden van deze recyclingstappen zou aanzienlijke milieuvoordelen opleveren.

De volgende stappen van de technici zijn om de methode verder te verfijnen door extra tonerkleuren te testen op een breder scala aan papiersoorten. Uitprinten kan met eenvoudige apparatuur en een veeg met een zeer kleine hoeveelheid goedaardige alcohol, en de technici werken eraan om het afdrukken te integreren met typische kantoor- en thuisprinters.