Op elk kantoor, huis of andere gedeelde ruimte, er is bijna altijd wel iemand die het te koud heeft, iemand die het te warm heeft – en iemand die niet weet wat de ophef rondom de thermostaat is.

Meest voorkomend, gebouweigenaren en -exploitanten komen erachter hoe hun verwarmings- en koelsystemen het doen door de bewoners te vragen of ze het prettig vinden of dat ze het koeler of warmer willen hebben. Echter, iedereen heeft op elk moment een andere ideale temperatuur, op basis van allerlei factoren, inclusief hun leeftijd en geslacht, hun fysieke activiteitsniveau, wat ze dragen en zelfs hoeveel stress ze op dit moment voelen. Dit is een complex probleem:bijv. mensen die in de zomer een koele kamer binnenkomen, kunnen zich aanvankelijk op hun gemak voelen, maar krijgen het na een tijdje te koud.

Die menselijke variabelen worden in de loop van de tijd als statisch beschouwd in de huidige industrierichtlijnen voor verwarming en koeling, die een bereik van 68,5 tot 75 graden Fahrenheit in de winter en 75 tot 80,5 in de zomer aanbevelen. Als resultaat, mensen hebben het vaak te warm of te koud, ondanks hoeveel energie verwarmings- en koelsystemen gebruiken.

Meer mensen zouden comfortabeler zijn - hun gezondheid en productiviteit verbeteren - als ovens en airconditioners in realtime zouden kunnen reageren op hoe de gebruikers van het gebouw zich voelen, inclusief hoe ze in de loop van de dag veranderen. Onze onderzoeksgroep heeft gewerkt aan het integreren van menselijke feedback over kamertemperatuur in verwarmings- en koelsystemen. Wat we aan het ontwikkelen zijn, kan mensen helpen zich meer op hun gemak te voelen, en zelfs gebouwen minder energie te laten verbruiken.

Feedback van mensen krijgen

Sommige onderzoekers hebben voorgesteld om kantoorgenoten te vragen om in principe te stemmen over wat de temperatuur zou moeten zijn. Met behulp van een telefoon-app of website, gebouwgebruikers zeggen of ze het te warm of te koud hebben, en wat zou hen comfortabeler maken. Een algoritme analyseert vervolgens het antwoord van de groepen en berekent een temperatuur die naar schatting het meest acceptabel is voor de meeste mensen.

Echter, die methode heeft twee belangrijke beperkingen:om het beste te werken, het vereist bijna constante input van mensen die geacht worden te werken - en het speelt nog steeds geen rol of iemand die zich ongemakkelijk voelt zichzelf kan helpen door een trui aan of uit te trekken. Het houdt ook geen rekening met hoe het lichaam van mensen temperatuur ervaart, wat nauw verband houdt met hoe koel of warm ze het liefst hebben in hun omgeving.

Temperatuur op afstand bewaken

In eerder onderzoek is onze groep plaatste meerdere temperatuursensoren rond een kantoor, en combineerden hun gegevens met informatie van polsbandjes die de huidtemperatuur en hartslag van de inzittenden registreerden, en apps die werknemers vroegen hoe ze zich voelden. We ontdekten dat het toevoegen van de gegevens over hoe de lichamen van mensen reageerden, het algoritme nauwkeuriger maakte bij het berekenen van de kamertemperatuur waarbij mensen die een bepaalde ruimte bezetten zich het meest comfortabel zouden voelen.

Ons huidige project, probeert dingen nog gemakkelijker en minder opdringerig te maken voor mensen, het elimineren van de polsbandjes en apps, en alleen met behulp van remote sensing van de huidtemperatuur van mensen om te meten hoe comfortabel ze zijn. We ontwikkelden een methode met gewone camera's, thermische beeldvorming en afstandssensoren om de aanwezigheid van bewoners in een ruimte te detecteren, focus op hun gezicht en meet hun huidtemperatuur. Uit die gegevens, ons algoritme berekent of – en hoe – de temperatuur in de kamer moet worden gewijzigd, ongeacht het aantal bewoners in de ruimte. Toen we het testten in een kantoor met zeven mensen, ze klaagden minder over het onaangenaam koud of warm voelen.

Deze methode is het meest effectief in ruimtes met meerdere personen, zoals kantoortuinen, vergaderzalen en theaters. Het is geschikt voor, en rekenschap af, temperatuurverschillen tussen mensen in verschillende delen van een kamer, of ze nu staan, zitten of bewegen. En het kan on-the-fly worden aangepast zonder dat actieve menselijke feedback nodig is. Onze groep zal deze en andere niet-opdringerige methoden blijven onderzoeken om mensen te helpen zich comfortabeler te voelen - en gezonder en productiever te zijn.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.