Wat, geen internet? Dat is geen probleem voor Juan, die vroeger het e-sportspel Dota 2 speelde op een gigantisch lokaal intranet gemaakt met een enorm netwerk van kabels en antennes die duizenden huizen in Havana met elkaar verbond.

Behalve dat het illegaal was, dus besloten de communistische autoriteiten van Cuba om de praktijk aan banden te leggen, wat betekent dat de service moest worden aangepast of stopgezet.

Het heet SNET - "Street Network" - en begon met mensen die het ene huis aan het andere koppelden met behulp van rudimentaire bedrading. Eventueel, de hele hoofdstad was verbonden met een intranet via antennes en negen enorme servers.

Terwijl de populariteit van online multiplayer-videogames over de hele wereld explodeerde dankzij de ontwikkeling van technologie, Cuba werd achtergelaten in een zwart gat in de telecommunicatie.

Maar Cubanen leerden zich aan te passen en creëerden eenvoudig hun eigen intranet om onderling te spelen.

"Ik heb verbinding gemaakt met een vriend met een netwerkkabel van 100 meter lang, en hij verbond met een andere 100 meter lange kabel met een vriend die een Nanostation M2 gebruikte (die draadloze connectiviteit levert) om verbinding te maken met onze lokale beheerder, "Jan, die ervoor koos zijn achternaam niet te onthullen, vertelde AFP.

"De lokale beheerder gebruikte andere draadloze apparatuur om verbinding te maken met een algemene beheerder die ons totale connectiviteit met SNET gaf. Zo werkt SNET, " hij voegde toe.

Het is een volledig gelokaliseerd netwerk binnen een enkele stad - het is zelfs niet verbonden met ergens anders in Cuba - en wordt gebruikt door naar schatting 40, 000 mensen.

Andere gebieden zijn begonnen het te repliceren, en er was zelfs een plan om te proberen verbinding te maken.

Terwijl de oprichting ervan de beperkingen van het eiland omzeilde, SNET is geen wetteloos land. Er zijn regels:geen pornografie of politiek.

"SNET heeft me geholpen om te verbeteren in e-sports zoals Dota 2 of World of Warcraft... het hielp me nieuwe vrienden te vinden en toegang te krijgen tot een Cubaanse gemeenschap van voornamelijk gamers en om te leren programmeren, " zei Juan.

repressie door de overheid

De uitdagingen voor internetgebruikers, laat staan ​​gamers, zijn talrijk in Cuba, waar 3G-technologie pas afgelopen december arriveerde - en dat werd als een enorme sprong beschouwd.

Zonder wijdverbreide binnenlandse internetverbinding, de meeste mensen maken verbinding met de wifi-service van de staat die wordt aangeboden op openbare pleinen en parken, maar dat kost $ 1 per uur - in een land waar het minimumloon $ 16 per maand is.

Eind vorige maand, de overheid heeft toestemming gegeven voor het gebruik van binnenlandse antennes, die veel Cubanen al vanuit huis gebruikten om het openbare wifi-signaal vanaf hun eigen bank op te vangen.

Tegelijkertijd, autoriteiten gereguleerde bekabeling, het gebruik van radioruimte en de kracht van een draadloos apparaat. En dat was waar SNET een bakstenen muur raakte.

SNET gebruikte geïmporteerde draadloze technologie die, terwijl illegaal, werd getolereerd. Het probleem was dat de infrastructuur concurreerde met het staatstelecommunicatiebedrijf ETECSA.

Door de nieuwe regelgeving is die signalen kunnen interfereren met die van de staat, het huis-aan-huis bekabelingssysteem illegaal maken.

"We hebben een van de weinige offline Dota 2-platforms met alles waardoor het werkt, ontwikkeld door een Cubaan. We hebben onze eigen servers voor Steam, World of Warcraft, enz. Honderden multiplayer-spellen, " zei Juan, die ook de beheerder van een van die spellen was.

Ze hebben ook forums toegevoegd, sociale netwerken, realtime chats, spraakdiensten, Wikipedia en zelfs toegang tot films.

Sinistere motieven

Geconfronteerd met de mogelijke sluiting van SNET, ongeveer 20 gebruikers gingen begin augustus naar het ministerie van communicatie om te protesteren tegen de nieuwe regels, maar vertrokken teleurgesteld.

Op 17 augustus werd een nieuw protest uitgeschreven, maar verschillende SNET-gebruikers werden door de politie geïntimideerd en gewaarschuwd om niet aanwezig te zijn.

Op de dag van het protest, buiten het ministerie waren bewakers gestationeerd.

De beheerders van SNET werd gevraagd om een ​​andere oplossing te vinden.

Er werd er één gevonden:autoriteiten zouden SNET opnemen in het grootste staatsnetwerk, Joven Club (JCC), die 644 installaties heeft, waaronder 260 verbonden door glasvezelkabels. Er was nog steeds geen internetverbinding, maar nu was er een landelijk netwerk.

aanvankelijk, de oplossing stuitte op weerstand, die uiteindelijk veranderde in ontslag en uiteindelijk optimisme over het potentieel om het netwerk van spelers uit te breiden.

"Het goede is dat via JCC, SNET kan verbinding maken met vergelijkbare netwerken in andere Cubaanse steden via de staatsglasvezelkabels, "vertelde een ex-bestuurder aan AFP.

Maar de Amerikaanse ambassade in Cuba ziet hier een sinistere kant aan, beweert op zijn Twitter-account dat het er alleen is "om de gebruikers te onderwerpen aan regimecontrole en toezicht."

Voor het ministerie van Communicatie, Hoewel, "het land heeft gewonnen."

© 2019 AFP