Tussen talloze stands van autofabrikanten, softwareontwikkelaars en technische universiteiten op de videogameconventie in Keulen, de aanblik van in vermoeidheid geklede soldaten die de felverlichte kraam van het Duitse leger bemannen, trekt nieuwsgierigen aan.

Met een stand met een helikoptersimulator en ultrasnelle games, de Bundeswehr, het Duitse leger, heeft zich tot de Gamescom-beurs gewend in zijn poging om computervaardige potentiële soldaten te rekruteren.

De oproep tot bewapening staat duidelijk onder een bord "Centre of Cyber ​​Operations" met een op het toetsenbord geïnspireerd logo in de kleuren van de Duitse vlag - "de Cyber-force of the Bundeswehr".

"We zijn op zoek naar mensen die gespecialiseerd zijn in informatietechnologie - mensen met een voorliefde voor computers kloppen aan de juiste deur, "Nils Feldhoff, een leger communicatie officier, vertelde AFP.

Tientallen jonge gamers, een bezoek aan de stand op de Gamescom-conventie, stroomden toe om de vluchtsimulator van het leger uit te proberen of hun reacties te testen in een spel voor twee spelers.

Echter, het militair personeel was zorgvuldig om het verschil te beschrijven tussen de realiteit van het leven in de gelederen en gewelddadige op het leger gebaseerde videogames.

"We hebben een duidelijke educatieve missie:we proberen virtuele games strikt te scheiden van de realiteit door aan geïnteresseerde jongeren uit te leggen dat dit geen videogame is, ' zei Feldhoff.

Als een gamer "soldaat wil worden omdat hij geïnteresseerd is in wapens, dat is geen goed argument, " hij voegde toe.

Online gevechten

Getrokken door de ongewone stand, De 19-jarige computerliefhebber Lucas Heilmann zei dat hij "een paar vragen over verschillende programmeertalen beantwoordde, netwerken en databases".

De brede campagne van het leger om computervaardige jongeren in dienst te nemen, omvat een reeks posters met een computerthema, een met een blonde vrouwelijke rekruut in vermoeienissen die aan een robot werkt.

Het maakt deel uit van een initiatief om het publieke imago van verouderde apparatuur en onderinvesteringen die de Bundeswehr teisteren te veranderen, verergerd door recente schandalen over de aanwezigheid van extreemrechtse soldaten in de gelederen.

Sinds Duitsland in 2011 de dienstplicht beëindigde, het leger moet nu proactief rekruteren.

Maar het heeft moeite om talent te vinden op het gebied van informatietechnologie, hard nodig in een mogelijke cyberoorlog.

Terwijl de tribune van het leger bruiste van de bezoekers, andere Gamescom-bezoekers kozen ervoor om weg te blijven omdat ze scepsis uitten over de wervingscampagne.

"Eerlijk gezegd, de competente hackers hier zijn niet dom genoeg om met het leger te gaan zitten om hun vaardigheden te tonen naast... de inlichtingendiensten, ", zei de 20-jarige Gamescom-bezoeker Linus Niebuhr.

Zijn blik valt op een nabijgelegen tribune van de Duitse inlichtingendienst, die ook fans van informatietechnologie wil aantrekken en, volgens een woordvoerster ook potentiële "medewerkers om met rechtsextremisten om te gaan en deze te observeren".

"Wij hechten veel belang aan betrouwbaarheid, bereidheid om verantwoordelijkheid te nemen en het vermogen om in teamverband te werken, " ze zei.

Maar anderen waren niet overtuigd.

"Mijn generatie spelers verdedigt een vrij internet en als je de inlichtingendiensten ziet, je denkt dat je gecontroleerd zult worden, ", zei de 34-jarige advocaat en occasionele gamer Tim Henrik Walter.

"Het is beter om weg te blijven."

© 2019 AFP