Het is de verantwoordelijkheid van een ouder om hun kinderen te beschermen tegen schade, ongeacht waar die dreiging van schade vandaan komt. Maar wat als de dreiging een hoax is?

We hebben onlangs een achtbaan van paniek gezien van ouders die hun kinderen probeerden te beschermen tegen een vermeende online dreiging die bekend staat als de Momo-uitdaging, dat is al maanden ontkracht als een hoax.

Toch bleef de paniek van de ouders voortduren, net als berichten in de media en zelfs waarschuwingen van beroemdheden - die allemaal voorkomen hadden kunnen worden als ouders een paar eenvoudige controles hadden gedaan voordat ze alarm sloegen.

Dus hoe kun je als ouder je kinderen (en jezelf) beschermen tegen deze hoaxes als je niet eens weet of iets in de eerste plaats geen echte bedreiging is?

Voordat ik daar wat hulp en advies over geef, laten we eens kijken naar deze nieuwste hoax:de Momo-uitdaging.

De Momo-uitdaging

Momo is een griezelig personage waarvan wordt gezegd dat hij sociale media en andere online tools gebruikt om jongeren aan te moedigen gevaarlijke taken uit te voeren waarbij zelfbeschadiging betrokken is.

Maar de hele Momo-uitdaging is een gefabriceerde mythe.

Het griezelige beeld is gekopieerd van een sculptuur van het Japanse special effects-bedrijf Link Factory. Het gebruik ervan in de hoax werd enkele maanden geleden veroordeeld door de oorspronkelijke kunstenaar.

Zelfs deze onthulling stopte niet de verspreiding - van zowel de hoax als de waarschuwingen erover - die enkele maanden daarna doorging.

De Momo-uitdaging is slechts de nieuwste in een reeks gefabriceerde online hoaxes die zijn ontworpen om paranoia bij volwassenen te genereren.

Andere online hoaxes

We hebben de "blauwe vinvis-uitdaging" gehad, naar verluidt in verband gebracht met talloze sterfgevallen onder tieners over de hele wereld. De trend bleek later een nep te zijn.

We kregen te horen dat de dodelijke TidePod-uitdaging kinderen aanmoedigde om gefilmd te worden terwijl ze giftige wasmiddelcapsules aten (dat waren ze niet).

Er was ook een uitdaging die kinderen die stikken door de dood in verband bracht met het snuiven van condooms voor meer YouTube-likes (er zijn geen sterfgevallen gemeld).

Deze hoaxes zijn zorgvuldig ontworpen om je aandacht te trekken en schokken en paniek op te wekken, dus u deelt de informatie met iedereen die u kent. De ontwerpers van de hoax spelen harteloos rechtstreeks in op de achilleshiel van ouders:hun angst voor de veiligheid van hun kinderen.

Het online plaatsen van de hoax past perfect bij het doel van de ontwerper, omdat het heel snel online kan reizen. Dit is natuurlijk een overwinning vanuit het perspectief van de daders, wiens doel het is om viraal te gaan! Hoe meer aandacht ze krijgen, hoe meer winst of roem.

Wat ouders moeten doen om uw kinderen tegen dergelijke hoaxes te beschermen

Hoaxes die je kinderen op een dag bedreigen, en blijken de volgende nep te zijn, zijn mentaal en emotioneel uitputtend voor kinderen en volwassenen. Ouders kunnen een toenemend gebrek aan controle voelen.

Maar dit hoeft niet het geval te zijn. Er zijn tools en trucs die je kunt toepassen om een ​​hoax te herkennen.

1. Onderzoek:kijk of het echt is

Informatie over een zogenaamde challenge wordt vaak gedeeld op sociale media, waar nepnieuws en misleidende informatie wijdverbreid zijn.

Als u zich zorgen maakt over een hoax, is het belangrijk om dit te onderzoeken, door een gerenommeerde nieuwswebsite of een betrouwbare feitencontrolesite zoals Snopes of FullFact te gebruiken.

Beide zijn goede bronnen voor het controleren van feiten die lezers evidence-based analyse bieden (Snopes en FullFact hebben beide inhoud op Momo gepubliceerd).

Zelfs een simpele zoekopdracht op internet naar de naam van een vermeende dreiging kan u helpen. Voeg de woorden "hoax" of "scam" toe aan uw zoekopdrachten en u zult heel snel zien of er echt bewijs is om de claims van schade waarover u mogelijk hoort te ondersteunen.

2. Help je kind authenticiteit te onderzoeken

Maak van de gelegenheid gebruik om uw kind voor te lichten over deze online uitdagingen. Als je er een hoort, ga online met uw kind en ga op onderzoek uit.

Dit is de perfecte opening om uw kind te helpen nep-inhoud online te begrijpen. Leg uit waarom iemand een hoax zou willen beginnen om mensen bang te maken (bijvoorbeeld roem te verwerven).

3. Bekijk alternatieven voor weergave

U maakt zich misschien zorgen over het gebruik van online videostreamingdiensten zoals YouTube of Facebook, waar ze kunnen worden blootgesteld aan een hoax-video.

Als een alternatief, zoek naar andere manieren waarop uw kinderen hun favoriete inhoud kunnen bekijken.

Veel van de populaire programma's die kinderen online bekijken, hebben ook hun eigen apps met vooraf gescreende video's:bijvoorbeeld PBS-kindervideo's en de Disney Channel-app.

4. Voorkom onnodig alarm

Het is belangrijk om voorzichtig te zijn met het delen van nieuwsartikelen die een hoax of mythe in stand houden met andere volwassenen.

Voordat u mogelijk verkeerde informatie deelt, doe zelf wat internetonderzoek om de nauwkeurigheid van elke bedreiging te controleren.

5. Wees een kritische, alerte consument

We leven ons leven op internet, en er is een massa misleidende online informatie die is ontworpen om ons denken te manipuleren.

Het is belangrijk om te lezen en op de hoogte te blijven van hoe de online wereld werkt, en om kritisch te zijn op wat je online bekijkt en leest.

Stel jezelf een aantal basisvragen, zoals:

• wie heeft er baat bij deze online post/artikel?
• wat is het achterliggende doel ervan?
• probeert de auteur/schepper mijn denken te beïnvloeden, en waarom?

6. Wat als u denkt dat een bedreiging echt is?

Facebook, YouTube en andere sociale-mediaplatforms hebben opties om alles te melden waarvan je denkt dat het een ernstige bedreiging vormt. Als je je nog steeds zorgen maakt, bel uw lokale politie.

De online ruimte verandert voortdurend. Om u en uw kinderen online veilig te houden, moet u zich bewust zijn van opkomende en nieuwe veiligheidsproblemen, en een beetje onderzoek doen voordat je in paniek raakt.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.