zo'n 14, 000 brandweerlieden, inclusief gedetineerde vrijwilligers, vechten 18 grote branden die duizenden vierkante mijlen in heel Californië met vliegtuigen verbranden, diverse voertuigen en houwelen en schoppen.

Ze richten zich op twee manieren op de grootste bosbranden en op ongeveer dezelfde manier als het ministerie van Bosbouw en Brandbeveiliging al decennia lang. Ze gaan er direct tegenaan met water en vertrager waar ze kunnen.

En als ze die directe benadering niet kunnen nemen, brandweerlieden trekken zich terug op een bergkam, brede weg of stroom waar ze bulldozers gebruiken om een ​​"vuurlinie" door te snijden. Daar wachten ze tot de brand naar hen toe komt terwijl ze "backfires" aansteken om de vegetatie tussen de vuurlijn en de naderende brand te verwijderen.

Experts zeggen dat welke benadering Cal Fire ook kiest, Brandweerlieden in Californië zijn vaak agressiever in het blussen van bosbranden dan die in andere, minder bevolkte staten. Dat komt omdat bosbranden in Californië in toenemende mate een bedreiging vormen voor uitgestrekte stedelijke gebieden.

"Cal Fire is echt een stadsbrandweerdienst in het bos, " zei Stephen Pyne, hoogleraar life sciences van de Arizona State University, een expert op het gebied van natuurbrandbeheer.

Cal Fire-woordvoerder Scott McLean zei dat brandweerlieden beide benaderingen gebruiken om de grote branden te bestrijden. inclusief de groeiende tweelingbranden ongeveer 100 mijl (160 kilometer) ten noorden van San Francisco.

McLean zei dat brandweerlieden de directe aanpak gebruiken om te voorkomen dat de branden stedelijke gebieden langs Clear Lake bereiken terwijl ze zich terugtrekken in nationale bossen "en het vuur naar ons toe laten komen".

Die twee branden groeiden uit tot een gecombineerde 443 vierkante mijl (1, 148 vierkante kilometer) om de grootste bosbrand van de staat te worden.

McLean en brandexperts zeggen dat het onmogelijk is om zo'n groot vuur te omringen, vooral met 17 andere grote branden die aandacht in de staat vereisen.

"We bouwen lijnen. Kiezen en kiezen waar we denken een standpunt in te kunnen nemen, "Zei McLean. "Het aanvallen waar we kunnen en wachten en het naar ons laten komen wanneer dat gepast is."

McLean zei dat brandweerlieden directe middelen gebruiken om te voorkomen dat de tweelingbranden geëvacueerde stedelijke gebieden aan de oostkant van Clear Lake bereiken. Tegelijkertijd, brandweerlieden hebben zich teruggetrokken in de onbewoonde nationale bossen in het noorden, waar ze vuurlijnen hebben doorgesneden en indirecte methoden gebruiken.

Experts zeggen dat de beste manier om deze destructieve bosbranden te bestrijden, is om ze in de eerste plaats te voorkomen bij het bouwen van huizen en andere gebouwen.

"Het zijn de sintels, niet het vuur zelf, die de meeste huizen verwoesten, " zei Steve Conboy, een bouwkundige wiens bedrijf brandwerende chemicaliën ontwikkelt voor toepassing op hout.

Ondertussen, Gouverneur Jerry Brown en andere staatsfunctionarissen waarschuwden dat de staat naar verwachting in de toekomst recordbrekende bosbranden zal doorstaan. Droogte, warmer weer en andere factoren hebben er samen voor gezorgd dat het bosbrandseizoen eerder begint en de branden destructiever maken.

"We bevinden ons op onbekend terrein, " zei de gouverneur vorige week. "Sinds de beschaving opkwam 10, 000 jaar geleden, we hebben dit soort hitte niet gehad, en het wordt steeds erger. Zo is het."

De brandbestrijdingskosten zijn meer dan verdrievoudigd van $ 242 miljoen in het fiscale jaar 2013 tot $ 773 miljoen in het fiscale jaar 2018 dat eindigde op 30 juni. volgens Cal Fire.

"In de afgelopen decennia we hebben misschien een brand gezien die we nu in augustus of september zien, "Ca Fire Director Ken Pimlott zei vorige week tijdens een persconferentie. "We zien nu routinematig branden 100 bereiken, 000 acres meerdere keren in een maand en het is pas juli, dus we hebben nog een lange weg te gaan in dit vuurseizoen, en zoals we vorig jaar zagen, kan het brandseizoen tot december duren."

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.