Robotondersteunde revalidatie is een stap voorwaarts voor patiënten met loopproblemen. Echter, zijn hoge prijs, samen met enkele aanpassings- en overdrachtsproblemen, momenteel het gebruik ervan beperken.

In dit verband, de Embedded Systems Engineering Group van de Universiteit van Malaga, gespecialiseerd in het ontwerpen van fysieke apparaten om gebruikers te helpen, heeft een gemechaniseerde stok ontwikkeld die het revalidatieproces kan meten zonder gevolgen voor de patiënt.

Het apparaat is goedkoop, aanpasbaar aan individuele gebruikers en toegankelijk voor iedereen - de onderzoekers hebben de ontwerpen gemaakt, algoritmen en elektronische diagrammen beschikbaar onder een open licentie.

Deze stok bewaakt het gewicht van de gebruiker tijdens het lopen, het verstrekken van geïndividualiseerde informatie over hun voortgang, door middel van twee ingebouwde druksensoren die op twee verschillende dieptes in de punt van een gewone stok zijn geplaatst, zodat ze de ergonomie van de stok niet beïnvloeden. Hetzelfde, om het gebruik ervan te vereenvoudigen, het bevat een draadloze oplader, en gegevens kunnen worden verzameld door een mobiele telefoon via Bluetooth.

"We streven naar minimale interactie met patiënten om cognitieve belasting te vermijden en elke impact op hun dagelijkse routine te voorkomen, " legt Cristina Urdiales uit, Hoofd van de afdeling elektronische technologie.

Het onderzoek is gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Sensoren . "We zijn erin geslaagd om de productiekosten van de wandelstok onder de € 100 te houden, " zegt Joaquín Ballesteros, de ontwerper. Hij zegt dat tot nu toe het is gedownload door meer dan 150 onderzoekers, voornamelijk uit de VS en Frankrijk.

Experts leggen uit dat in tegenstelling tot slimme armbanden of horloges die al op de markt zijn, die statistieken gebruiken op basis van statistieken voor gezonde gebruikers, dit apparaat ontwikkeld aan de UMA, in samenwerking met ESS-H Profile aan de Mälardalens University (Zweden), voegt echte meting van stapparameters toe. Maar afgezien van de medische toepassingen, waarmee specialisten elke patiënt kunnen volgen, het riet is ook gericht op het bevorderen van actief ouder worden. In feite, het wordt al getest in Centra voor Actieve Participatie.

De volgende fase van het project is het toevoegen van een neuronaal netwerk dat in staat is om gegevens die in het riet zijn verzameld te verwerken en interpreteren om complexere indicatoren te voorspellen, wat een stap voorwaarts betekent in de functionaliteit van loophulpmiddelen.