Landplanten kunnen worden onderverdeeld in twee hoofdgroepen: bryophytes en tracheophytes. Bryophytes, die evolutionair aan tracheophytes voorafgaan, zijn planten zonder echte vaatweefsels waardoor vloeistoffen kunnen circuleren. Deze planten omvatten mossen, hoornwormen en levermossen. Tracheofyten, die ongeveer 93 procent van alle landplanten uitmaken, beschikken allemaal over vasculaire systemen die de interne circulatie van vloeistoffen en voedingsstoffen mogelijk maken. Deze groep omvat alles, van bloeiende planten tot bomen.
Voedingsstoffen-, vloeistof- en energieverdeling

De meeste voordelen van vaatweefsels komen voort uit deze functionele: een xyleem en floëem van een tracheophyte - die het vaatstelsel omvatten en zijn gehuisvest in de stengel - zorgen ervoor dat vloeistoffen, voedingsstoffen en energie door de hele plant kunnen worden getransporteerd en gedistribueerd. Bryophytes zijn afhankelijk van diffusie om verkregen vloeistoffen, voedingsstoffen of energie te verspreiden. Vasculariteit biedt structurele ondersteuning waarmee tracheophytes naar aanzienlijk grotere maten kunnen groeien dan bryophytes met hun afhankelijkheid van diffusie. Denk bijvoorbeeld aan de kleinere grootte van mossen in tegenstelling tot de hoogte van zonnebloemen of zelfs bomen. De enorme hoeveelheid variatie in grootte in tracheophytes zorgt voor een niveau van resource-competitiviteit waar bryophytes niet aan kunnen tippen.
Verscheidenheid

De diffusie-gebaseerde groottebeperkingen van bryophytes beperken hun variatie in andere opzichten. De diversiteit die tracheophytes vertonen op het gebied van grootte, configuratie, zaadverspreiding en bewoning geeft hen een evolutionair been. Het vermogen van vasculaire landplanten om eindeloze fysieke variëteit te produceren, verhoogt de overlevingskansen en levensvatbare verspreiding in aanwezigheid van natuurlijke selectie.