Vorig jaar hebben de Verenigde Staten Europa ingehaald om de op één na grootste markt voor elektrische auto's ter wereld te worden, volgens een rapport van woensdag dat EU-autofabrikanten beschuldigde van het tegenhouden van de verkoop in afwachting van nieuwe emissieregels.

China bleef in 2018 op de eerste plaats met meer dan een miljoen verkochte elektrische voertuigen (EV), gevolgd door de VS met 361, 000 en Europa met 302, 000, volgens een analyse van de campagnegroep voor schone energie Transport en Milieu.

De in Brussel gevestigde groep zei dat de Europese resultaten slecht waren omdat Europese autofabrikanten de verkoop uitstelden in afwachting van nieuwe, strikte EU-emissielimieten die de komende jaren zouden worden afgekondigd.

Het wees op de vertraagde lancering van zeven volledig elektrische modellen in Europa en op het feit dat er vorig jaar minder nieuwe batterij-elektrische en brandstofcelmodellen werden geïntroduceerd dan in 2017.

"Autofabrikanten in de EU hebben elektrische auto's als een noodzakelijk kwaad gezien om aan de regelgeving te voldoen en er is bewijs dat ze het aanbod en de verkoop in 2018 hebben onderdrukt, in een poging om hun dieselactiviteiten te beschermen, ", zegt Transport en Milieu-analist Lucien Mathieu.

"Ondertussen racet China vooruit en zelfs (de Amerikaanse president Donald) Trump's Amerika heeft Europa nu ingehaald dankzij de door Tesla aangedreven EV-verkoopboom."

De nieuwe EU-emissielimieten, evenals Volkswagen's "dieselgate"-schandaal dat de vervuiling bedriegt, heeft geleid tot een daling van de vraag naar dieselaangedreven voertuigen in Europa.

Autofabrikanten riskeren zware boetes te krijgen als ze in 2020 en 2021 niet aan de strengere EU-limieten voldoen.

Transport en Milieu zei dat de VS Europa voorbijstreven als gevolg van een stijging van 120 procent in de verkoop in de laatste drie maanden van 2018, terwijl Europa in dezelfde periode een stijging van 33 procent kende.

Maar Mathieu zei dat de Europese markt voor elektrische auto's nog steeds positieve tekenen vertoonde voor groei op lange termijn.

"De auto-industrie maakt zich op om te voldoen aan de CO2-norm 2020-21 en zal binnenkort beginnen met het stimuleren van de verkoop van plug-in auto's, " hij zei.

© 2019 AFP