Duitsland en Frankrijk hebben dinsdag overeenstemming bereikt over een strategie om Europese industriële "kampioenen" te creëren en om te proberen de EU-mededingingsregels te veranderen die nu blockbuster-fusies van binnenlandse bedrijven voorkomen.

Smarting van het veto van de EU van een Alstom-Siemens spoorwegfusie, de twee Europese grootmachten stelden voor dat nationale autoriteiten in sommige gevallen besluiten van Brussel terzijde zouden kunnen schuiven.

Critici van het EU-besluit hadden aangevoerd dat het gebaseerd was op mededingingsregels die volgens hen achterhaald waren in het licht van de groeiende rivaliteit van Chinese reuzen.

"De keuze is eenvoudig als het gaat om industriebeleid:onze krachten bundelen of onze industriële basis en capaciteit geleidelijk laten verdwijnen, " de twee ministers van economie, De Franse Bruno Le Maire en de Duitse Peter Altmaier, aldus in een gezamenlijke verklaring.

"Concurrentieregels zijn essentieel, maar bestaande regels moeten worden herzien om adequaat rekening te kunnen houden met overwegingen van industriebeleid" die Europese bedrijven kunnen helpen om op het wereldtoneel te concurreren, ze zeiden.

Slechts vijf Europese bedrijven behoren tot de 40 grootste bedrijven ter wereld, ze zeiden, eraan toevoegend dat momenteel "er is geen regelgevend mondiaal gelijk speelveld. En dat zal er ook niet snel zijn."

Sommige landen zoals China subsidiëren hun bedrijven zwaar, of beperkingen opleggen aan buitenlandse investeringen in hun industriële kampioenen.

De EU-mededingingsregels moeten daarom worden hervormd om rekening te houden met het mondiale landschap, betoogde Berlijn en Parijs.

Bestaande regels moesten worden herzien om een ​​langer perspectief te bieden, en in "welomschreven gevallen" moet worden overwogen of EU-besluiten terzijde kunnen worden geschoven, ze zeiden.

Wederkerigheid

"We zullen diep in dit voorstel duiken, die, in gevallen waarin wij menen dat een fusie bijzonder passend is, maar waartegen de Europese Commissie zich verzet, we zullen zeggen dat de landen vinden dat de fusie moet doorgaan, ’ zei Le Maire.

Beide partijen deden er echter alles aan om te benadrukken dat hun strategie openstaat voor andere EU-leden die zich willen aanmelden.

"Het is duidelijk dat Duitsland en Frankrijk niet alleen moeten beslissen wanneer en hoe deze regels moeten worden gewijzigd. ’ zei Altmaier.

"Wij zullen het initiatief nemen, we zullen praten met onze partners in de EU, met het Europees Parlement en met de Commissie.

"We zullen zien voor welke ideeën er draagvlak is en we zullen proberen tot een goede conclusie te komen."

Naast de voorgestelde hervormingen van de mededingingsregels, de algemene industriële strategie om Europese kampioenen op te bouwen omvat een drang naar meer investeringen in innovaties en roept op tot nieuwe mechanismen om technologie van eigen bodem beter te beschermen

Als eerste concreet project beide partijen zullen samenwerken bij de productie van elektrische batterijen - een essentieel onderdeel in de race om auto's te elektrificeren.

De ministers noemden een aanvankelijk prijskaartje van 1,7 miljard euro ($ 1,9 miljard), maar gaven geen verdere details, waaronder de mogelijke locatie.

Als niet-Europese landen willen deelnemen aan veilingen voor openbare projecten, dan moeten ze de Europeanen thuis ook een stukje van de taart geven, zeiden Berlijn en Parijs.

"Wederkerigheid is misschien wel een van de meest effectieve manieren om vooruitgang te boeken in de richting van een mondiaal gelijk speelveld, " ze hadden ruzie.

© 2019 AFP