Het faxapparaat is een symbool van verouderde technologie die lang is achterhaald door computernetwerken, maar faxen wordt steeds populairder.

Vier jaar geleden, Ik schreef een geschiedenis van 160 jaar faxen, Ik zei dat mijn boek "de opkomst en ondergang van de faxmachine" behandelde. Het einde dat ik voorspelde is nog niet gekomen:miljoenen mensen, bedrijven en gemeenschapsgroepen verzenden dagelijks miljoenen gefaxte pagina's, van zelfstandige faxapparaten, multifunctionele printers en computergebaseerde faxdiensten. Het blijkt dat in veel gevallen faxen is veiliger, gebruiksvriendelijker en beter geschikt voor bestaande werkgewoonten dan computergebaseerde berichtenuitwisseling.

Bedrijven gebruiken vaak faxen

Faxen blijft levend en wel, vooral in Japan en Duitsland – en in belangrijke sectoren van de Amerikaanse economie, zoals gezondheidszorg en financiële diensten. Talloze e-mails flitsen heen en weer, maar er gaan ook dagelijks miljoenen faxen de wereld rond.

Uit een wereldwijd onderzoek in 2017 bleek dat van 200 grote bedrijven, gedefinieerd als bedrijven met meer dan 500 werknemers, 82 procent had werknemers hetzelfde aantal, of zelfs meer, faxen dan in 2016. Een onwetenschappelijk onderzoek van maart 2017 onder 1 513 leden van een online forum voor IT-professionals ontdekten dat 89 procent van hen nog steeds faxen.

Het voortbestaan ​​van faxen – en de mensen die faxen versturen – komt deels doordat de faxindustrie zich heeft aangepast aan nieuwe technologieën. Faxmachines domineren nog steeds, maar beide onderzoeken suggereerden dat gebruikers overstapten naar computergebaseerde diensten, zoals faxservers waarmee gebruikers faxen kunnen verzenden en ontvangen als elektronische documenten. Cloudgebaseerde faxdiensten, die faxen behandelen als afbeeldingen of PDF-bestanden die bij e-mails zijn gevoegd, worden ook steeds populairder. Deze nieuwe systemen kunnen faxen verzenden via telefoonlijnen of internet, afhankelijk van de ontvanger, papieren en elektronische documenten even gemakkelijk verwerken.

Wettelijke acceptatie

De lange levensduur van Fax profiteert ook enorm van terughoudendheid - zowel juridisch als sociaal - om e-mail als veilig te accepteren en een elektronische handtekening per e-mail als geldig. Gefaxte handtekeningen werden eind jaren tachtig en begin jaren negentig wettelijk geaccepteerd in een reeks juridische en administratieve beslissingen door staats- en federale instanties. De Wet elektronische handtekeningen in 2000 gaf digitale handtekeningen ook juridische macht, maar institutionele en individuele acceptatie volgde slechts langzaam of helemaal niet.

Zelfs delen van de federale overheid gaven nog vele jaren de voorkeur aan faxen boven e-mail. Pas in 2010 stond de Drug Enforcement Agency elektronische handtekeningen toe voor Schedule II-medicijnen zoals Ritalin en opiaten, die ongeveer 10 procent van alle voorschriften omvatte. Dat betekende dat een apotheker een gefaxt recept kon accepteren, maar niet een recept dat gescand en per e-mail werd verzonden.

Het meest recente beleid van FBI Criminal Justice Information Services staat faxen vanaf fysieke faxapparaten toe zonder het bericht te versleutelen, maar eist encryptie voor alle e-mail- en internetcommunicatie, inclusief cloudgebaseerd faxen. Het is veel moeilijker om faxen te onderscheppen dan niet-versleutelde e-mailberichten.

Faxen en medicijnen

Een andere reden waarom faxen blijft hangen, is omdat concurrerende technologieën zwak zijn. De zorgsector genereert enorme hoeveelheden data voor elke patiënt. Dat zou de voedingsbodem moeten zijn voor een volledig digitaal archiveringssysteem, "waar gegevens gemakkelijk kunnen stromen tussen patiënt, aanbieder, verzorgers, onderzoekers, vernieuwers en betalers, " zoals Seema Verna, het hoofd van de Centra voor Medicare en Medicaid Services, legde het eerder dit jaar in een toespraak.

Federale privacywetten en opzettelijk onverenigbare normen, echter, in de weg staan. Onmiddellijk na de goedkeuring van de 1996 Health Insurance Portability and Accountability Act, faxverkopers hebben hun verzending aangepast, ontvangst- en opslagsystemen en procedures om de persoonlijke dossiers van patiënten te beschermen. specifiek, HIPAA-compatibele faxsystemen zorgen ervoor dat het juiste nummer wordt gekozen en beperken wie ontvangen faxen kan zien. Digitale patiëntinformatiesystemen hebben moeite om aan dezelfde normen van administratieve, technische en fysieke beveiliging.

De regering-Obama heeft meer dan 25 miljard dollar uitgegeven om artsen en ziekenhuizen aan te moedigen elektronische medische dossiers in te voeren. Cruciaal, in plaats van concurrerende systemen te dwingen compatibel te zijn om federale steun te ontvangen, de administratie geloofde dat de markt zou beslissen over een standaard om te communiceren.

Wat er feitelijk gebeurde, was dat concurrerende bedrijven opzettelijk incompatibele systemen creëerden. Artsenpraktijken en ziekenhuizen die verschillende dossierdatabases gebruiken, kunnen niet digitaal met elkaar communiceren, maar wel via fax. Voor veel medische professionals met name onafhankelijke artsen, faxen is veel gemakkelijker dan omgaan met dure, moeilijk te gebruiken software die eigenlijk niet doet wat hij moet doen:veilig patiëntgegevens delen.

Comfortabele traagheid

Nog een persoonlijke factor die faxen in stand houdt, is de onwil van gebruikers om te veranderen. Kleine bedrijven die vinden dat faxen aan al hun behoeften voldoet, hebben weinig reden om het geld en de moeite te besteden aan het uitproberen van een nieuwe technologie voor het uitwisselen van documenten. Elk bedrijf dat de voorkeur geeft aan faxen, moedigt inherent al zijn klanten en leveranciers aan om ook te blijven faxen, om bestaande bestelprocessen niet te verstoren.

Het is belangrijk om te onthouden, te, dat faxapparaten en multifunctionele printers met een faxmogelijkheid een goedkope back-upmogelijkheid bieden in geval van technische problemen met een internetverbinding, of zelfs een cyberaanval, zoals de Russische aanval op Estland in 2007.

Bij afwezigheid van een dwingende reden of een management- of overheidsmandaat, mensen veranderen vaak niet van technologie. Dit geldt buiten faxen:ik rijd in een Camry uit 2005. Er zijn tal van auto's die op de een of andere manier beter zijn - veiliger, zuiniger, comfortabeler - maar zolang de Camry staatsinspecties doorstaat en adequaat presteert, Ik kan de uitdagingen en kosten vermijden die gepaard gaan met het kopen van een nieuwe auto en het leren gebruiken van de nieuwe functies ervan.

Internationale populariteit

Faxen is nog steeds populair in het buitenland, te. In Groot-Britannië, de Electronic Communications Act van 2000 moedigde elektronische handtekeningen aan, maar stond deze niet expliciet toe. in 2018, mede aangespoord door de bevordering van elektronische identificatie door de Europese Unie, de British Law Commission concludeerde dat elektronische handtekeningen inderdaad legaal waren, maar aanzienlijke promotie nodig hadden om de acceptatie en het gebruik ervan te vergroten.

Niet verrassend, een recent onderzoek wees uit dat de Britse National Health Service meer dan 8, 000 faxapparaten. In antwoord, the U.K.'s Secretary of State for Health and Social Care Matt Hancock labeled faxing a symbol of National Health Service technological backwardness and pledged to introduce new technologies more quickly. In december, the National Health Service decided to stop buying fax machines in 2019 and end their use by the end of 2020. That's the same goal the Centers for Medicare and Medicaid Services' Verna has for American doctors to stop faxing.

Hoe dan ook, faxing continues because it remains better – cheaper, more convenient, more secure, more comfortable – than the alternatives for many people, businesses and organizations. Faxing will remain important until transmitting digital data becomes easier and more accepted. That could be a long way off, Hoewel. U.S. federal initiatives are trying to make medical records systems more compatible, but no one has yet been hired to take a key leadership position at CMS.

Eventually the older generation of people more comfortable with faxing than emailing will fade away. Tot dan, echter, fax machines will whirl away.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.