Broedeieren in grootschalige broederijen worden momenteel behandeld met formaldehyde om ziektekiemen te elimineren. Oostenrijkse onderzoekers van de TU Graz, acib en Roombiotic hebben nu een natuurlijk alternatief ontwikkeld.

In de zomer van 2017 was er in heel Europa protest toen bleek dat broedeieren werden behandeld met het insecticide fipronil, wat schadelijk is voor de gezondheid. Het gebruik van fipronil is verboden bij de behandeling van dieren die bestemd zijn voor de voedselproductie. De eieren zelf werden niet direct met fipronil behandeld, maar zittende kippen die besmet waren met kippenluizen waren - en ze gaven de giftige stof door aan hun eieren. Maar broedeieren komen in vrij legale, gestandaardiseerde manieren. Om bacteriële besmettingen te voorkomen en te bestrijden, de gangbare praktijk om broedeieren te behandelen met formaldehyde wordt al vele jaren toegepast in grootschalige Europese broederijen.

De eieren - alleen de broedeieren, niet die voor directe consumptie – worden onderworpen aan begassing met formaldehyde, iets wat de omwonenden in de omgeving van de broederijen niet kunnen ontgaan. "Formaldehyde verdampt snel en je hebt het niet volledig onder controle in grootschalige broederijen - er ontsnapt altijd wat gas, ", zegt Tomislav Cernava van het Instituut voor Milieubiotechnologie van de TU Graz. Naast de kankerverwekkende en schadelijke milieueffecten van formaldehyde, dit is ook een reden waarom de EU verwoed op zoek is naar een effectief alternatief voor de behandeling van broedeieren.

Micro-organismen als natuurlijke antagonisten

Een veelbelovende en milieuvriendelijke optie op basis van nuttige micro-organismen is zojuist met succes getest door onderzoekers van de TU Graz, het Oostenrijkse Centrum voor Industriële Biotechnologie (acib) en de biotech start-up Roombiotic op pre-industriële laboratoriumschaal. De resultaten zijn zojuist gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Wetenschappelijke rapporten . De groep uit Graz kwam in 2009 in een voorloperproject de bacteriën met antimicrobiële werking tegen. voor het eerst werden specifieke micro-organismen geïdentificeerd die de Stiermarkse oliezaadpompoenen beschermen tegen rot.

"We bleven onderzoek doen naar de vluchtige stoffen van deze bacteriën om erachter te komen hoe ze ziekteverwekkers zo effectief bestrijden. We hebben nu de efficiëntie beoordeeld van een paar van hen bij het uitvoeren van microbioomanalyses van de eierschalen, " zegt Gabriele Berg, hoofd van het Instituut voor Milieubiotechnologie van de TU Graz. Vooral bacteriën die pyrazinen produceren vielen op. Wanneer toegepast in zuivere vorm op de eierschalen, pyrazinen elimineerden tot 99,6 procent van de ziektekiemen - een decontaminatiesnelheid die vergelijkbaar is met die van formaldehyde-ontsmetting. Het natuurlijke eierschaalmicrobioom wordt gekenmerkt door een onverwachte bacteriële diversiteit. "Interessant, vooral lage pyrazineconcentraties leiden tot een positieve microbioomverschuiving, " onderstreept Gabriele Berg.

Op zoek naar partners

Een ander voordeel van deze stof is dat het bij kamertemperatuur vloeibaar is, maar verdampt ook gemakkelijk. Dit betekent dat dezelfde apparatuur kan worden gebruikt als nu wordt gebruikt voor fumigatie met formaldehyde. Als volgende stap, wat in het lab werkt, moet nu op grote schaal worden getest. Om dit te doen, de groep is nu op zoek naar partners uit de industrie die mee willen doen.