Houtkachels en pelletkachels verbranden beide het afval van planten. Houtkachels verbranden gesneden brandhout; pelletkachels verbranden kleine, samengeperste pellets gemaakt van zaagsel of houtsnippers. Het Amerikaanse Environmental Protection Agency (EPA) definieert de ecologische voetafdruk als "Een maatstaf voor de broeikasgassen die worden geproduceerd door de activiteiten van een persoon, een familie, een school of een bedrijf waarbij fossiele brandstoffen worden verbrand." De koolstofimpact van deze twee houtbrandstoffen kan de uitstoot van broeikasgassen verlagen - soms.

Pelletkachel Carbon Footprints

Volgens een studie uit 2009 gepubliceerd in het tijdschrift "Environmental Science and Technology," met behulp van 100 procent houtpellets in plaats van 100 procent steenkool in industriële installaties zou resulteren in een vermindering van de CO2-uitstoot met 91 procent. Het vervangen van kolen door een combinatie van aardgas en pellets kan resulteren in een vermindering van de CO2-uitstoot met 78 procent. Volgens ConsumerReports.com zijn de emissies van houtpellets zo klein dat de EPA ze niet reguleert, net als bij houtkachels.

Houtkachel Carbon Footprints

Hout wordt door de meeste experts beschouwd als brandhout een koolstofneutrale energiebron zijn. Bomen sequesteren koolstof terwijl ze groeien. Dat koolstof wordt uiteindelijk vrijgegeven nadat een boom sterft, ofwel als het rot op de bosbodem of als het brandt in een open haard. Omdat bomen een hernieuwbare hulpbron zijn, wordt die koolstof later teruggewonnen door een andere boom. Strauss en Schmidt van FutureMetrics ontdekten dat hout dezelfde CO2-uitstoot produceert, of iets minder, dan steenkool verbranden. Als de productie van brandhout duurzaam is en de houtkachel een energiezuinig, modern model is, kan het verbranden van brandhout een optie zijn voor het verwarmen van koolstofarme oppervlakken.

Logging Practices

Grootschalige houtkap met zwaar gebruik machines of duidelijke strategieën zorgen ervoor dat de koolstofvoetafdruk van houtbrandstoffen omhoog schiet. "Industriële houtkap is een belangrijke bron van koolstofemissies, een primaire oorzaak van ontbossing en dreigt het U.N.-proces om ontbossing te verminderen, te laten ontsporen", aldus een beleidsopgave van The Nature Conservancy tijdens klimaatconferenties in Bonn, Duitsland. Experts beschouwen hout alleen als een koolstofneutrale brandstof wanneer het wordt ingezameld met behulp van duurzame methoden die duidelijk snijden voorkomen en brandstofgebruik minimaliseren - en als het lokaal wordt verkocht om de koolstofemissies van langeafstandsvervoer te voorkomen.

Gebruik van verborgen koolstofatomen

Als uw kachel een blazer gebruikt om lucht te circuleren of een pelletdispenser die wordt gevoed door elektriciteit, moet u dat energiegebruik in de voetafdruk van uw kachel betrekken. Als uw hout of pellets over grote afstanden worden vervoerd om bij uw kachel te komen, overweeg dan de brandstof die wordt gebruikt in het transport - voertuigen zijn verantwoordelijk voor 51 procent van onze totale CO2-uitstoot, volgens het Amerikaanse ministerie van Energie. Als uw pellets honderden kilometers worden verscheept en u een bron van brandhout hebt net buiten uw achterdeur, is uw ecologische voetafdruk lager als u het hout kiest.