Vakbonden en werkgevers maken zich niet vaak evenveel zorgen over een kwestie die de rechten van werknemers bedreigt. Maar onlangs, het Britse Trades Union Congress en het belangrijkste orgaan dat Britse bedrijven vertegenwoordigt, het CBI, hebben allebei hun bezorgdheid geuit over de ontluikende praktijk van het implanteren van werknemers met microchips.

aanvankelijk, de chips worden gebruikt in plaats van ID-kaarten om beveiligde deuren te openen. Maar er is een goede reden om aan te nemen dat het gebruik van implantaten zich kan uitbreiden naar meer sinistere doeleinden, werkgevers veel meer controle over hun werknemers geven en ernstige bezorgdheid uiten over kwesties die verband houden met menselijke waardigheid, ethiek en gezondheid.

Bedrijven hebben vaak een manier nodig om werknemers te controleren om er zeker van te zijn dat ze hun werk voltooien en hoeveel ze moeten worden betaald. Maar de laatste jaren is we hebben enkele extremere controlemethoden gezien die de grenzen van persoonlijke privacy overschrijden. Deze omvatten bewaking van e-mails van werknemers, draagbare technologie die bewegingen van werknemers kan volgen, en radiolabels op fabrieksproducten waarmee bazen kunnen volgen hoe snel arbeiders aan een lopende band werken. Maar het implanteren van microchips in werknemers creëert een nieuw niveau van monitoring en controle, simpelweg omdat werknemers ze niet gemakkelijk kunnen verwijderen of uitschakelen.

Microchip-implantaten hebben meestal de grootte van een rijstkorrel die onder de huid tussen duim en wijsvinger wordt ingebracht. Ze kunnen mensen toelaten om gebouwen binnen te gaan of verkoopautomaten te gebruiken met slechts een veeg van hun hand. Voorstanders zeggen dat dit het leven gemakkelijker maakt omdat werknemers geen ID-badges of sleutelhangers hoeven te dragen. Organisaties die met gevoelige informatie omgaan, zeggen ook dat ze met dergelijke chips beperkingen kunnen instellen voor wie toegang heeft tot deze informatie.

Niet zo onschuldig

De meeste bedrijven die deze chips gebruiken, presenteren ze op deze vrij onschuldige manier en denken dat de angst voor het gebruik ervan voortkomt uit misplaatste vermoedens. Maar te veel monitoring kan ervoor zorgen dat medewerkers zich bespied voelen, hun productiviteit schaden, creativiteit en motivatie en hun persoonlijk welzijn.

Sommige onderzoeken suggereren ook dat geïmplanteerde chips vatbaar zijn voor veiligheidsrisico's en de kans op identiteitsdiefstal vergroten, aangezien het relatief eenvoudig is om een ​​microchipimplantaat te hacken. Dus werknemers kunnen worden blootgesteld aan iets dat hun persoonlijke veiligheid in gevaar brengt.

Bovendien, De motivaties van werkgevers om chipimplantaten te introduceren zijn waarschijnlijk niet geheel altruïstisch. Er is niets dat hen ervan weerhoudt de technologie te gebruiken om de verblijfplaats van werknemers of activiteiten buiten het werk te volgen. De chips kunnen opnieuw worden geprogrammeerd terwijl ze zich in het lichaam bevinden, hun gebruik en doel wijzigen van wat aanvankelijk tussen de werkgever en de werknemer was overeengekomen. En deze mogelijkheid om de locatie van een werknemer te volgen zonder hun medeweten, roept ernstige ethische bezwaren op met betrekking tot hun recht op privacy.

We hebben al gezien hoe werkgevers gegevens die ogenschijnlijk verzameld zijn voor goedaardige doeleinden kunnen gebruiken om werknemers te discrimineren. Bijvoorbeeld, persoonlijkheidstests die zijn ontworpen om te beoordelen voor welke baan iemand het meest geschikt is, zijn onder de loep genomen wegens discriminatie van mensen met psychische problemen. Gegevensregistratie van microchipimplantaten waarbij werknemers buiten het werk gaan, kan worden gebruikt om op vergelijkbare manieren te discrimineren.

Zelfs als implantaten technisch vrijwillig zijn, het is niet moeilijk om situaties voor te stellen waarin werknemers zich door hun managers onder druk zouden kunnen voelen om de chips te accepteren of waarschuwden voor ongunstige gevolgen als ze het er niet mee eens zijn. Andere, steeds indringender wordende vormen van monitoring worden op veel werkplekken al als een onontkoombare realiteit gezien. Bijvoorbeeld, externe toegang tot e-mail betekent dat van sommige werknemers wordt verwacht dat ze op elk moment oproepbaar zijn. Dit verhoogt de druk op werknemers om langer te werken ten koste van hun privéleven, evenals het creëren van een andere manier voor werkgevers om hun activiteiten te volgen.

Werknemers die ervoor kiezen om zich af te melden voor bedrijfsmonitoringprogramma's, kunnen ook reële financiële kosten oplopen. In 2013, een apotheekbedrijf lanceerde een controversieel gezondheidsscreeningprogramma dat werknemers naar verluidt verplichtte om persoonlijke informatie aan hun verzekeringsmaatschappij bekend te maken en dreigde hen $ 600 per jaar in rekening te brengen als ze weigerden. Dit soort druk kan werknemers mentaal conditioneren om te denken dat constant toezicht de weg vooruit is.

Gezondheids risico's

Er is ook beperkte informatie over de veiligheids- en gezondheidsrisico's van het gebruik van chipimplantaten. Naast mogelijke lichamelijke gezondheidsrisico's, het is net zo belangrijk voor werkgevers om de risico's te begrijpen die microchipimplantaten kunnen vormen voor de geestelijke gezondheid. Werknemers die een implantaat krijgen, kunnen zich gedwongen voelen om hun gebruikelijke gedrag aan te passen, omdat ze weten dat ze altijd in de gaten worden gehouden en daardoor veel stress en angst ervaren. Bovendien weten we niet veel over wat voor soort chirurgische ingreep nodig kan zijn om een ​​chip veilig te verwijderen, vooral als het zich verwijdert van de oorspronkelijke implantatieplaats.

Het goede nieuws is dat in veel ontwikkelde landen, Van bedrijven wordt verwacht dat ze werknemers een zekere mate van privacy bieden. In de EU, nieuwe wetgeving op het gebied van gegevensbescherming (AVG) houdt in dat van werkgevers wordt verwacht dat zij privacyeffectbeoordelingen uitvoeren wanneer zij zich bezighouden met processen die een hoog risico vormen voor de rechten van betrokkenen. Verborgen monitoring mag alleen worden uitgevoerd in uitzonderlijke gevallen wanneer er geen andere redelijke manier is om werknemers te controleren.

Dit betekent dat als gevolg van de bezorgdheid over de risico's voor privacy en gezondheid en veiligheid van chipimplantaten, elke poging om ze op grotere schaal in te voeren waarschijnlijk met grote juridische uitdagingen zou worden geconfronteerd. Maar dat zal sommige werkgevers er waarschijnlijk niet van weerhouden om te zien waar ze mee weg kunnen komen in een tijd waarin het steeds gebruikelijker wordt om particuliere bedrijven bijna alles over ons te laten weten.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.