Berlijn kan volgend jaar dieselrijders uitsluiten van belangrijke verkeersaders, nadat een rechtbank dinsdag de Duitse hoofdstad had bevolen in de voetsporen van Hamburg te treden, Frankfurt en Stuttgart met uitsluitingszones.

Een hernieuwde focus op luchtkwaliteit in de nasleep van Volkswagen's "dieselgate"-schandaal in 2015 - waarin de autogigant toegaf de wettelijke tests van 11 miljoen auto's wereldwijd te hebben vervalst - heeft geleid tot een golf van rechtszaalacties in heel Duitsland.

In de hoofdstad, "het huidige schoneluchtplan bevat onvoldoende maatregelen om te voldoen aan de jaarlijkse limieten voor stikstofdioxide (NO2), ', zeiden de Berlijnse rechters.

Stadsbesturen "moeten een rijverbod opleggen voor de straten waar de drempel niet wordt gehaald, " gericht op auto's die voldoen aan de Euro 5-emissienorm, zij regeerden.

Lokale media schatten dat dit maar liefst 200, 000 auto's, sommigen slechts drie of vier jaar oud, op enkele uitzonderingen na, ook voor handelaars.

Definitieve uitsluitingszones omvatten 11 delen van grote slagaders, en Berlijn moet ook onderzoeken of rijverboden nodig zijn op nog eens 15 kilometer (negen mijl) weg, een kleine fractie van zijn totaal 5, 343 kilometer.

"Deze uitspraak is een klap in het gezicht" voor de regering, Dat heeft Greenpeace-transportwoordvoerder Benjamin Stephan gezegd.

"Zolang de auto-industrie niet wordt gedwongen tot hardware-refits voor alle vuile diesels in elke stad, rijverboden zullen de enige effectieve maatregel zijn."

'Goede dag voor schone lucht'

Dinsdag was "een goede dag voor schone lucht, " beaamt Jürgen Resch, hoofd van de DUH-milieubeweging die de rechtszaak aanspande.

"In Berlijn hebben we 250, 000 mensen die aan astma lijden, inclusief 50, 000 kinderen."

Stikstofoxiden (NOx) inclusief NO2 veroorzaken naar schatting elk jaar duizenden voortijdige sterfgevallen in Duitsland.

Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), de gassen verergeren de symptomen van astma en bronchitis en houden verband met hart- en vaatziekten en aandoeningen van de luchtwegen.

In Berlijn, jaarlijkse gemiddelde niveaus bereiken 49 milligram per kubieke meter - ruim boven de limiet van 40 milligram van de federale overheid - terwijl in 14 andere steden het niveau hoger is dan 50 milligram.

Duitsland is een van een aantal landen die de deadlines van de Europese Unie hebben gemist om het NOx-gehalte in de stedelijke lucht te verlagen, openstellen voor mogelijke juridische stappen vanuit Brussel.

Krachtige autosector

De 'grote coalitie' van bondskanselier Angela Merkel van de conservatieve CDU en de centrumlinkse sociaal-democraten (SPD) hebben een jaar lang met elkaar en met de auto-industrie over diesel geruzied.

Het doel:luchtvervuiling verminderen zonder nieuwe kosten voor chauffeurs, het opleggen van meer rijverboden of het hinderen van de vitale auto-industrie van het land terwijl het geconfronteerd wordt met toenemende uitdagers uit de Verenigde Staten en China.

Ministers hebben vorige week een plan onthuld waarbij automobilisten erop rekenen dat ze oudere diesels inruilen voor nieuwere, minder vervuilende modellen, of om ze te laten ombouwen met effectievere uitlaatgasbehandelingssystemen.

Maar zonder juridische instrumenten om autofabrikanten onder druk te zetten, de politici zeiden dat ze verder moesten onderhandelen met de bedrijven om ze voor dergelijke aanpassingen te laten betalen.

Fabrikanten Volkswagen en Mercedes-Benz-maker Daimler zijn overeengekomen om op zijn minst refits te onderzoeken, terwijl BMW ze blijft afwijzen.

Alle drie zouden ze liever miljoenen nieuwe auto's verkopen met behulp van "inruilkortingen" tot 8, 000 euro ($ 9, 162).

De veranderingen komen doordat verschillende Duitse rechtbanken tot dusver milieuactivisten hebben gesteund.

Havenstad Hamburg heeft al delen van twee hoofdwegen afgesloten voor oudere diesels, terwijl Stuttgart - de thuisbasis van Mercedes-Benz en VW-dochter Porsche - hen vanaf volgend jaar uit veel van zijn straten zal weren.

Rechters hebben onlangs ook een verbod gelast in het stadscentrum van Frankfurt, Het financiële centrum van Duitsland waar elke dag tienduizenden forensen toestromen.

© 2018 AFP