Dankzij de unieke kenmerken van uw gezicht kunt u uw nieuwe iPhone ontgrendelen, toegang tot uw bankrekening of zelfs "smile to pay" voor sommige goederen en diensten.

Dezelfde technologie, met behulp van algoritmen gegenereerd door een gezichtsscan, kan wetshandhavers in staat stellen een gezochte persoon in een menigte te vinden of het beeld van iemand in politiehechtenis te koppelen aan een database met bekende daders.

Gezichtsherkenning kwam vorige maand om de hoek kijken toen een verdachte gearresteerd werd voor een schietpartij op een redactiekamer in Annapolis, Maryland, weigerde mee te werken met de politie en kon niet onmiddellijk worden geïdentificeerd met behulp van vingerafdrukken.

"Zonder dat systeem zouden we veel langer zijn geweest om hem te identificeren en door te gaan met het onderzoek. ", zei politiechef Timothy Altomare van Anne Arundel County.

Gezichtsherkenning speelt een steeds grotere rol bij wetshandhaving, grensbeveiliging en andere doeleinden in de VS en over de hele wereld.

Hoewel de meeste waarnemers de verdiensten van sommige toepassingen van deze biometrische identificatie erkennen, de technologie roept angst op voor een "Big Brother"-bewakingsstaat.

Die bezorgdheid vergroten zijn studies die aantonen dat gezichtsherkenning niet altijd nauwkeurig is, vooral voor mensen van kleur.

Een studie van de Georgetown University uit 2016 wees uit dat één op de twee Amerikaanse volwassenen, of 117 miljoen mensen, bevinden zich in gezichtsherkenningsdatabases met weinig regels over hoe toegang tot deze systemen kan worden verkregen.

Een groeiende angst voor activisten voor burgerlijke vrijheden is dat wetshandhavers gezichtsherkenning in "realtime" zullen inzetten via drones, bodycamera's en dashcams.

"De echte zorg is dat de politie op patrouille de gezagsgetrouwe Amerikanen naar believen identificeert met lichaamscamera's, " zei Matthew Feeney, specialist in opkomende technologieën bij het Cato Institute, een libertaire denktank.

"Deze technologie verbetert natuurlijk, maar is niet zo nauwkeurig als sciencefictionfilms je doen denken."

'Agressieve' implementaties

China loopt voorop op het gebied van gezichtsherkenning, de technologie gebruiken om verkeersovertreders en jaywalkers te "schamen", met ten minste één aanhouding van een criminele verdachte.

Clara Garvie, hoofdauteur van de 2016 Georgetown-studie, zei dat de afgelopen twee jaar "gezichtsherkenning is op een meer wijdverbreide en agressieve manier ingezet" in de VS, inclusief voor grensbeveiliging en ten minste één internationale luchthaven.

Het nieuws dat Amazon was begonnen met het inzetten van zijn Rekognition-software voor politiediensten, leidde tot een golf van protesten van werknemers en activisten die de technologiegigant opriepen om weg te blijven van wetshandhavingstoepassingen.

Amazon is een van de tientallen technologiebedrijven die zich bezighouden met gezichtsherkenning. Microsoft gebruikt bijvoorbeeld gezichtsherkenning voor grensbewaking in de VS, en de Amerikaanse staat Maryland gebruikt technologie van het in Duitsland gevestigde Cognitec en het Japanse technologiebedrijf NEC.

Amazon houdt vol dat het geen toezicht houdt en geen gegevens verstrekt aan wetshandhavers, maar stelt hen eenvoudig in staat om afbeeldingen te matchen met die in zijn databases.

De technologiegigant beweert ook dat zijn gezichtsherkenningssysteem kan helpen verloren of ontvoerde kinderen te herenigen met hun families en mensenhandel te stoppen.

'Hellend vlak'

Niettemin, sommigen zeggen dat gezichtsherkenning niet mag worden ingezet door wetshandhavers vanwege de kans op fouten en misbruik.

Dat was een argument van Brian Brackeen, oprichter en de chief executive officer van de ontwikkelaar van gezichtsherkenningssoftware Kairos.

"Als de zwarte directeur van een softwarebedrijf dat gezichtsherkenningsdiensten ontwikkelt, Ik heb een persoonlijke band met de technologie, zowel cultureel als sociaal, " zei Brackeen in een blogpost op TechCrunch.

"Door gezichtsherkenning aangedreven overheidstoezicht is een buitengewone inbreuk op de privacy van alle burgers - en een gladde helling om de controle over onze identiteit helemaal te verliezen."

Uit het onderzoek in Georgetown bleek dat algoritmen voor gezichtsherkenning vijf tot tien procent minder nauwkeurig waren bij Afro-Amerikanen dan bij blanken.

Beleidsvragen

Microsoft kondigde vorige maand aan dat het aanzienlijke verbeteringen had aangebracht voor gezichtsherkenning "over huidtinten" en geslachten.

IBM zei ondertussen dat het een grootschalig onderzoek lanceerde "om het begrip van vooringenomenheid in gezichtsanalyse te verbeteren".

Hoewel nauwkeurigere gezichtsherkenning over het algemeen welkom is, groepen voor burgerlijke vrijheden zeggen dat er specifieke beleidswaarborgen moeten zijn.

in 2015, verschillende consumentengroepen stopten met een particulier initiatief van de overheid om standaarden te ontwikkelen voor het gebruik van gezichtsherkenning, beweren dat het proces waarschijnlijk niet voldoende privacybescherming zou ontwikkelen.

Cato's Feeney zei dat een zinvolle stap zou zijn om "deze databases te zuiveren van iedereen die momenteel niet vastzit of gezocht wordt voor gewelddadige misdaad."

Jennifer Lynch, een advocaat bij de Electronic Frontier Foundation, zei dat de gevolgen voor het politietoezicht aanzienlijk zijn.

"Een onnauwkeurig systeem zal mensen beschuldigen van misdaden die ze niet hebben begaan. En het zal de last op beklaagden verschuiven om te laten zien dat ze niet zijn wie het systeem zegt dat ze zijn. "Zei Lynch eerder dit jaar in een rapport.

Lynch zei dat er unieke risico's zijn van inbreuk op of misbruik van deze gegevens, omdat "we onze gezichten niet kunnen veranderen."

Evan Selinger, een professor filosofie aan het Rochester Institute of Technology, zegt dat gezichtsherkenning te gevaarlijk is voor wetshandhavers.

"Het is een ideaal hulpmiddel voor onderdrukkende surveillance, ', zegt Selinger in een blogpost.

"Het vormt zo'n ernstige bedreiging in de handen van wetshandhavers dat het probleem niet kan worden ingeperkt door procedurele waarborgen op te leggen."

© 2018 AFP