Een enorme aswolk verhinderde zondag vluchten van en naar het Spaanse eiland La Palma, terwijl gesmolten gesteente door een uitbarstende vulkaan hoog in de lucht werd geslingerd.

Geen vluchten aangekomen of vertrokken, ondanks het opruimen van de as van de landingsbaan van de luchthaven.

Eilandbewoners kregen te maken met een gemengd beeld van goed en slecht nieuws, waarbij sommige evacués mochten terugkeren naar hun huizen te midden van lage seismische activiteit, terwijl de autoriteiten de balans opmaakten van de veroorzaakte schade. Op het platteland zijn tot nu toe ongeveer 430 gebouwen verwoest.

De vulkaan op La Palma, dat deel uitmaakt van de vulkanische Canarische Eilanden voor de kust van Noordwest-Afrika en waar ongeveer 85, 000 mensen, barstte los op 19 september. De snelle evacuaties van meer dan 6, 000 mensen hielpen slachtoffers te voorkomen.

Het leven op de rest van La Palma, die ongeveer 35 kilometer (22 mijl) lang en 20 kilometer (12 mijl) breed is op het breedste punt, grotendeels onaangetast is gebleven.

"We zijn niet in een staat van totaal alarm, " de technisch directeur van de noodhulpeenheid voor vulkaanuitbarstingen, Miguel Angel Morcuende, vertelde een persconferentie. "Het leven op het eiland gaat door, hoewel degenen die dicht bij de uitbarsting zijn, worden geconfronteerd met moeilijkheden."

De vulkaanmond stootte nog steeds vurig gesmolten gesteente uit en braakte zwarte rook uit. Het gebrul was kilometers ver te horen. Wetenschappers zeggen dat de uitbarsting tot drie maanden kan duren.

Het geluid van de vulkanische explosies kan glas breken in de omgeving, Morcuende zei, mensen die binnen een straal van 5 kilometer (3 mijl) wonen aansporen om uit de buurt van hun ramen te blijven.

Ambtenaren zeiden dat de vallende vulkanische as geen bedreiging vormt voor de volksgezondheid, maar opruimen kan gevaarlijk zijn voor de longen en ogen van mensen. Ze drongen er bij mensen op aan een gezichtsmasker te dragen, handschoenen en oogbescherming, evenals broeken en shirts met lange mouwen, bij het verwijderen van as.

zo'n 25, 000 ton zwaveldioxide wordt elke dag uitgestoten uit de krater, maar vormt geen gevaar voor de gezondheid, zeiden ambtenaren.

Ondanks dat de Spaanse luchthavenautoriteit Aena tweette dat de luchthaven van La Palma zondag weer operationeel was, er werden geen vliegtuigen verwacht te landen of op te stijgen. Vijf luchtvaartmaatschappijen hadden hun dagvluchten naar La Palma al geannuleerd vanwege de aswolk. Vulkanische as is gevaarlijk voor vliegtuigmotoren.

Lange rijen vormden zich in de haven van het eiland om veerboten van het eiland te halen.

Autoriteiten lieten 160 evacués terug naar huis, en liet een aantal andere geëvacueerde bewoners toe om spullen uit hun huizen te halen, terwijl lavastromen traag bleven.

De lava ligt op 2 kilometer van de kust, zei Morcuende. Twee rivieren van lava stromen langs hellingen:de ene ligt verder naar het noorden, waar gesmolten gesteente van een nieuwe spleet zich verspreidt over een gebied waar lava zich vorige week verspreidde en verhardde, en nog een ten zuiden ervan, die met 30 meter (ongeveer 100 voet) per uur vooruitgaat. De temperatuur van de lava is ongeveer 1, 250 graden Celsius (2, 282 graden Fahrenheit).

Paus Franciscus zei zondag dat hij bad voor iedereen die door de vulkaan is getroffen. aan het einde van zijn wekelijkse middagzegen op het Sint-Pietersplein een gebed aan hen opdragen.

"Ik denk vooral aan degenen die gedwongen zijn hun huizen te verlaten, ’ zei de paus.

De uitbarsting van deze maand is de eerste op La Palma sinds 1971.

© 2021 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.