De temperaturen in de Chinese hoofdstad zijn donderdag naar het laagste punt in meer dan vijf decennia gedoken. toen Peking werd getroffen door stormachtige winden en bittere omstandigheden.

Donderdagochtend daalde het kwik tot min 19,6 graden Celsius (min 3,3 Fahrenheit), het breken van een eerder record voor koud weer uit 1969.

De koude lezing was de laagste sinds 1966, toen de temperatuur in de stad daalde tot min 27,4 graden Celsius (min 17,3 Fahrenheit).

Duizenden gingen naar sociale media om te klagen over het weer in de stad, met de hashtags "Hoe koud is deze winter?" en "Beijing's temperatuur bereikt het laagste sinds 1966", beide trending topics op Weibo en gezamenlijk 240 miljoen views.

"Ik hoorde de wind tegen me schreeuwen:ik wil je vermoorden, " schreef er een.

Toch was er donderdag geen sneeuw en weinig ijs, omdat de atmosfeer boven de stad extreem droog was.

De laatste keer dat de temperatuur tot dit niveau daalde, de oprichter van het communistische China, voorzitter Mao, stond aan het roer, en staat op het punt om te beginnen aan de tienjarige Culturele Revolutie - een tien jaar durende periode van sociale en politieke chaos die ook politieke rivalen verpletterde.

Hetzelfde jaar, om geruchten over zijn afnemende gezondheid te verdrijven, de toen 73-jarige Mao zwom ook over de wateren van de Yangtze-rivier in een politieke stunt om zijn jeugdigheid te bewijzen.

Peking vecht regelmatig droog, bittere winters als gevolg van scherpe stromingen uit het noordwesten.

Maar klimaatactivisten waarschuwen dat als de aarde opwarmt, het aantal extreme weersomstandigheden zal toenemen en dodelijker worden.

Eerder dit jaar werden grote delen van China getroffen door zware overstromingen, die miljoenen mensen en landbouwgrond treft, wegen wegspoelen en de sluiting van sommige toeristische trekpleisters en vervoersverbindingen afdwingen.

© 2021 AFP