De zomer is de ideale tijd om een ​​fles roos uit de kast te halen, maar fans van Franse wijn zullen misschien wel twee keer nadenken nadat miljoenen flessen in plaats daarvan goedkopere Spaanse drank bevatten.

Het Franse bureau voor consumentenfraude bevestigde maandag dat 70, 000 hectoliter - het equivalent van 10 miljoen flessen - Spaanse roos werd in 2016 en 2017 door honderden producenten ten onrechte bestempeld als Franse jaargangen.

Volgens het Franse dagblad Le Parisien, die als eerste de bevindingen rapporteerde, Spaanse roos werd destijds in bulk verkocht voor slechts 34 eurocent ($ 0,40) per liter, vergeleken met 75 tot 90 cent voor Franse roos.

"Eind 2015 werden we geattendeerd op de 'verfrissing' van de Spaanse wijn. " Alexandre Chevallier van het consumentenbureau vertelde de krant.

"Dus zijn we op alle niveaus een onderzoek gestart, van producenten tot importeurs tot restaurants en distributeurs, " hij zei.

Tweeëntwintig procent van de bedrijven die in 2016 aan controles werden onderworpen en 15 procent in 2017 – in totaal 743 vestigingen – werden geciteerd omdat ze probeerden de buitenlandse wijn als Frans voor te stellen, hij legde uit.

Sommigen gaven het schaamteloos door als Frans, zoals het geval was voor flessen met tekeningen van Frans klinkende maar fictieve kastelen, of wijnen die in sommige restaurants per glas worden verkocht.

Anderen waren subtieler, "Geproduceerd in Frankrijk" op het etiket op de voorkant, maar "wijn van de Europese Gemeenschap" op de achterkant, of het verfraaien van flessen met nationale symbolen zoals de heraldische lelie of een lint in het blauw, wit en rood van de Franse vlag.

Het misleiden van wijndrinkers is geen geringe zaak in Frankrijk:producenten kunnen te maken krijgen met frauderechtszaken met straffen tot twee jaar gevangenisstraf en 300,- 000 euro boete.

'Kwestie van prijs'

De spanningen tussen de wijnboeren aan weerszijden van de Pyreneeën, waarbij Franse producenten hun Spaanse rivalen vaak beschuldigen van oneerlijke concurrentie.

In de afgelopen jaren hebben Franse protesten Spaanse vrachtwagens verhinderd om hun wijn het land in te brengen, met demonstranten die hun lading op snelwegen legen.

Productieoverschotten in Spanje hebben daar de prijzen gedrukt, waardoor de wijnen van het land een betere deal worden voor de consument - en een verleidelijk alternatief voor sommige Franse distributeurs.

"Het is een kwestie van prijs, "Jerome Despey, een wijnboer in de zuidelijke regio van Hérault en lid van de landbouwunie FNSEA, vertelde AFP.

De ministers van Landbouw van de twee landen kwamen afgelopen zomer in Parijs bijeen om te proberen het conflict te beëindigen. leidend tot een reeks maatregelen om de prijsvolatiliteit te beperken, zei Despey.

Prijsstijgingen in heel Europa als gevolg van de weersgerelateerde tekorten aan de druivenoogst vorig jaar hebben ook geholpen om de spanningen te verminderen.

"We moeten druk blijven uitoefenen met deze inspecties, zodat dit soort dingen niet meer kan gebeuren. "Despey zei, dringen er bij de regering op aan om strengere etiketteringsregels op te leggen.

Delphine Geny-Stephann, Franse minister van Economische Zaken, zei dat ze het fraudebureau had gevraagd "door te gaan met het uitvoeren van regelmatige inspecties in de sector."

© 2018 AFP