De EU oordeelde woensdag dat Luxemburg onwettige belastingvoordelen had gegeven aan energiegigant Engie en beval het om 120 miljoen euro terug te vorderen van het bedrijf. waarvan de grootste aandeelhouder de Franse staat is.

Uit een onderzoek van de Europese Commissie bleek dat Luxemburg twee bedrijven van de Engie-groep gedurende ongeveer tien jaar had toegestaan ​​belasting te ontduiken over bijna al hun winsten door middel van complexe financieringsstructuren.

"Luxemburg gaf Engie illegale belastingvoordelen, Dat zegt EU-commissaris voor Mededinging Margrethe Vestager in een verklaring.

"Engie heeft ongeveer tien jaar lang een effectief vennootschapsbelastingtarief van 0,3 procent betaald over bepaalde winsten in Luxemburg. Deze selectieve belastingbehandeling is illegaal."

Brussel lanceerde in 2016 een diepgaand onderzoek naar fiscale rulings door Luxemburg, waarvan de commissie zei dat de belastingaanslag van Engie "kunstmatig verlaagd" was "zonder enige geldige rechtvaardiging".

De regeling draaide om Engie LNG Supply, die vloeibare aardgasproducten verhandelt in Luxemburg, en Engie Treasury Management, die de financiering binnen de groep beheert.

In 2008 heeft Engie een regeling getroffen waardoor het dezelfde transactie als zowel eigen vermogen als schuld kon behandelen en daardoor aanzienlijke aftrekposten van de belastbare winst van Engie LNG Supply kon maken.

De Luxemburgse autoriteiten keurden de structuur vervolgens goed met een fiscale ruling.

"Luxemburg moet nu ongeveer 120 miljoen euro aan onbetaalde belasting terugvorderen van Engie, plus rente, ", aldus de commissie.

Luxemburg, die werd getroffen door verschillende belastingonderzoeken van de EU, waaronder een vorig jaar die de commissie ertoe bracht om webretailgigant Amazon te gelasten 250 miljoen euro aan achterstallige belastingen te betalen, drong erop aan dat de Engie-afspraken op dat moment binnen de regels vielen.

"Aangezien Engie is belast in overeenstemming met de op dat moment geldende belastingregels, zonder een selectieve behandeling te hebben ondergaan, Luxemburg is van mening dat Engie geen staatssteun heeft gekregen die onverenigbaar is met de interne markt, ', zei de Luxemburgse regering in een verklaring.

Het erkende echter dat het resultaat van de Engie-regelingen "niet langer overeenstemt met de huidige geest van het nationale en internationale fiscale kader".

© 2018 AFP