Twee jaar geleden, oude radioverslaggever Jamie Dupree kwam in aanraking met wat anderen in zijn beroep als een onoverkomelijke uitdaging zouden kunnen zien:hij verloor zijn stem.

De 54-jarige ervaren politieke nieuwsman voor Cox Media vond een oplossing:hij concentreerde zich op tekstgebaseerde rapportage en communiceerde met interviewonderwerpen via notitiekaarten.

Maar niet kunnen praten was niet alleen een probleem in zijn beroep; het beïnvloedde elk gebied van zijn leven.

Nutsvoorzieningen, met behulp van technologie, hij kan weer "spreken". CereProc, een Schots bedrijf dat tekst-naar-spraaktechnologie maakt, heeft een nieuwe stem voor Dupree gemaakt:software die zijn getypte zinnen omzet in gesproken woorden.

Dankzij het hulpmiddel Dupree's stem zal volgende week weer in de lucht zijn op radiostations in Atlanta; Orlando en Jacksonville, Florida; Dagton, Ohio; en Tulsa, Oklahoma.

De beproeving van de journalist begon in april 2016, tijdens een familiereis naar Engeland, vertelde hij The Associated Press in een e-mailinterview.

"Toen ik thuis kwam, het duurde een paar weken om beter te worden, en in die tijd, mijn stem ging gewoon bergafwaarts, " Hij schreef.

Zijn stem verminderde uiteindelijk tot een piep voordat hij helemaal verdween, hij zei.

Gevestigd in Washington, Dupree rapporteerde al sinds het Reagan-tijdperk en behandelde elke presidentiële campagne sinds 1992.

Maar toen de presidentsverkiezingen van 2016 naderden, hij was stemloos. Dat weerhield hem er niet van te werken:hij voerde interviews door middel van geschreven woorden en schreef:in plaats van te spreken, zijn verhalen.

Nog altijd, hij wilde weten wat er met hem aan de hand was. Hij bezocht ziekenhuizen op zoek naar een diagnose. Eindelijk, vorig jaar, het hoofd van het stemcentrum van de Cleveland Clinic in Ohio diagnosticeerde hem met tonguitsteekseldystonie, een zeldzame neurologische aandoening die ervoor zorgt dat de tong uitsteekt en de keel sluit wanneer de hersenen het signaal sturen om te spreken.

"Hij zei dat het zo zeldzaam was dat hij geen dokters had om aan te bevelen voor verdere behandeling. ' zei Dupree.

In december 2017, Rep. Ileana Ros-Lehtinen, van Miami, Florida - die Dupree al meer dan twee decennia kent - verzamelde zich voor zijn zaak op de vloer van het Huis.

De publiciteit rond de toespraak leidde tot gesprekken met CereProc. Normaal gesproken, om een ​​stem te creëren, CereProc-klanten moeten zichzelf opnemen terwijl ze spreken, iets onmogelijks voor Dupree.

Maar hij had jaren van audio-opnames van zijn tijd in de lucht.

"We gebruikten zijn gearchiveerde radioverslagen als bronmateriaal voor de stem, " zei Graham Leary, die de opnames gebruikte om Dupree's digitale stem voor CereProc te bouwen. Binnen enkele weken, de stem was klaar om te gaan.

Ros-Lehtinen zei dat het verhaal van Dupree een inspiratie is voor mensen die getroffen zijn door een ziekte. Ze is blij dat hij een oplossing heeft gevonden waarmee hij de luisteraars op de hoogte kan houden van wat er in de hoofdstad van het land gebeurt.

"Ik kijk uit naar meer lastige vragen van Jamie en het horen van zijn stem - zelfs in digitale vorm - weer, " ze zei.

Toen Dupree op 10 mei hoorde dat zijn nieuwe stem klaar was, hij was in Atlanta om een ​​vriend te bezoeken. Terwijl hij wacht op zijn vliegtuig terug naar Washington, hij heeft de software gedownload, zette zijn koptelefoon op en typte:"Mijn naam is Jamie Dupree. Dit is mijn nieuwe stem." De computer sprak de woorden terug naar hem.

"Ja, het klinkt een beetje robotachtig, maar ik kon mezelf in die woorden horen, " zei Dupree. "Ik heb snel een audioclip naar mijn kinderen gestuurd, inclusief al hun namen, zodat ze het ook konden horen."

Dupree zei dat zijn nieuwe stem hem meer geeft dan alleen de kans om zijn carrière op de ether te hervatten; het stelt hem ook in staat om de communicatie op andere gebieden van zijn leven te hervatten. Er zullen software-updates worden gemaakt voor zijn digitale stem, en hij zou vrijdag een bijgewerkte versie ontvangen.

"Dit gaat over zoveel meer dan dat ik niet op de radio ben, " Hij schreef.

Maar hij hoopt nog steeds op een dag het vermogen om zelf te spreken terug te krijgen, zonder technologie. Hij schreef, "Ik zou nog steeds graag willen dat mijn echte stem ook terugkeert."

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.