Amerikaanse nieuwswebsite BuzzFeed stopt na vier jaar online zijn Franse versie vertelde het personeel donderdag aan AFP.

Alle 14 medewerkers van BuzzFeed France, die net als zijn Amerikaanse equivalent zowel virale inhoud zoals quizzen als traditionele nieuwsverhalen publiceert, dreigen hun baan te verliezen, zeiden twee van hen.

De hoofdredacteur van de Franse site, Stephane Jourdain, bekritiseerde de "wrede en volledig onverwachte" beslissing in een Twitter-bericht, zei dat BuzzFeed France net had genoten van "vier geweldige maanden op het gebied van nieuws en verkeer".

Een medewerker zei dat het nieuws door Scott Lamb aan het team van Parijs was aangekondigd. BuzzFeed's in New York gevestigde hoofd van internationale groei.

Een woordvoerster van het Amerikaanse hoofdkantoor van BuzzFeed weigerde de sluiting te bevestigen. zeggende:"We nemen stappen om onze operatie in Frankrijk te heroverwegen gezien het onzekere pad naar groei op de Franse markt."

Ze voegde eraan toe:"We zijn een consultatieproces begonnen met BuzzFeed France en zullen dit opvolgen als we meer informatie hebben om te delen."

BuzzFeed werd in 2006 gelanceerd in de Verenigde Staten en is sindsdien een belangrijke internationale mediaspeler geworden.

Aanvankelijk vooral bekend om zijn luchtige virale inhoud, het is doorgegaan met het inhuren van ervaren journalisten over de hele wereld om zijn serieuze berichtgeving te ontwikkelen.

BuzzFeed France werd gelanceerd in 2013 en " bevond zich midden in een periode van groei en investeringen, ', zegt een medewerker.

"Het verkeer ging uit en de site heeft zijn grootste primeurs in 2018 gepubliceerd, " voegden ze eraan toe, met name beschuldigingen van systematische discriminatie van Arabische klanten in een restaurant in Parijs waar beroemdheden als Kim Kardashian de voorkeur aan geven.

De site deed onlangs ook primeurs over de extreemrechtse Front National die kandidaten steunde waarvan ze wist dat ze extremistische uitspraken hadden gedaan. en over beschuldigingen van seksuele intimidatie bij televisiezender TNT.

BuzzFeed had eind vorig jaar aangekondigd dat het ongeveer 100 mensen van zijn Amerikaanse en Britse activiteiten zou ontslaan. in een eerder teken dat zijn advertentieafhankelijke model in de problemen zat.

Amerikaanse media hadden in november gemeld dat BuzzFeed plannen voor lancering op de beurs voor de nabije toekomst had laten vallen, bang dat het niet halen van de ambitieuze groeidoelstellingen investeerders zou afschrikken.

© 2018 AFP