Hoog in de Franse Alpen op het beroemde Mont Blanc-gebergte, het is niet moeilijk om bewijs te vinden voor de tol van de opwarming van de aarde.

Bezoekers die aankomen vanaf de laatste tramhalte vóór de 4e, 809 meter hoge top worden gedwongen om elk jaar 20 stappen meer te zetten om de zich terugtrekkende "Mer de Glace" te bereiken. of Sea of ​​Ice gletsjer, Frankrijks grootste.

Op een bepaald moment, een bord aan de rand van de vallei zegt:"Level of the Glacier:1990." Nu is het ijs ver beneden geslonken.

Oudere bezoekers die terugkeren, kunnen zich een tijd herinneren dat ze het ijs net buiten tramhalte Montenvers bij de top konden aanraken.

Op de gletsjer zelf, het eens smetteloze ongerepte oppervlak is nu depressief en grijzig.

Een grot die zichtbaar is door de blauwe bevroren massa van de gletsjer, verlicht met feestelijke lichten zoals een nachtclub, is een populaire stop voor toeristen geworden.

Nu hebben arbeiders witte dekzeilen gedrapeerd die op hun plaats worden gehouden met grote stenen over de ijstunnel in een poging om het tegen de zon te beschermen.

En bergbeklimmers op de omliggende toppen volgen een nieuw ritueel. Boven het geluid van bergwater, ze stoppen vaker om te luisteren naar het gekletter van vallende rotsen op de hoogste top van Europa.

De schade wordt steeds duidelijker door rotspartijen die littekens op de berghelling vormen en schade aan routes die worden gebruikt door klimmers die de Mont Blanc bezoeken.

De meest spectaculaire van deze rotspartijen troffen de Bonatti-pilaar, een enorme rotskolom genoemd naar de Italiaanse klimmer Walter Bonatti, die in juni 2005 tot een stofwolk instortte.

In 2011, kleinere instortingen troffen ook hetzelfde gebied en vier jaar later verhinderden aardverschuivingen in de Couloir du Gouter honderden bergbeklimmers de Mont Blanc te beklimmen via de gebruikelijke drukste routes. Er zijn meer valpartijen gevolgd.

Tijdens de jaren zeventig, de beroemde Franse alpinist en berggids Gaston Rebuffat noteerde honderd mooiste routes van de Mont Blanc.

Een halve eeuw later, een team van onderzoekers analyseerde de sneeuwcondities, ijs en rots staat, bereikbaarheid en risico's op 95 routes van Rebuffat.

De studie die in juni werd gepubliceerd door Jacques Mourey, een doctoraatsstudent aan het EDYTEM-laboratorium aan de Universiteit van Savoie Mont Blanc, vond 93 beïnvloed door klimaatverandering, 26 daarvan werden zwaar getroffen en drie bestonden niet meer.

Een van de veranderingen die deze routes complexer en technisch uitdagender maakten, is het uiterlijk van gesteente, meer breekbare sneeuw en ijs en verbreding van kloven.

© 2019 AFP