Geïnspireerd door een les over het beheren van professionele relaties, vijf recent afgestudeerden van de University of Michigan ontwikkelen een app die past bij Alexa om mensen een duwtje in de rug te geven als ze niet meer synchroon lopen met wat ze willen.

De app, of vaardigheid zoals Amazon het noemt, heeft een voorlopige naam - Iris - en is een stemassistent voor het volgen van intenties voor gebruik met Alexa-apparaten. Het team werkt aan een langere naam om te voldoen aan het beleid van de online retailer. Ze verwachten dat de vaardigheid binnenkort beschikbaar zal zijn.

Studenten Tristan Neeb, die dit voorjaar zijn financiële diploma behaalde aan de Ross School, en Sean Dew, die afstudeerde met een duale major in economie en duurzaam ondernemen, beiden werkten nauw samen met Rob Pasick, een docent aan de Ross School, die de cursus geeft die in zelfbewustzijn duikt.

Pasick rekruteerde Aklavya Kashyap, Reid Ovis en Shayan Shafii, die dit voorjaar is afgestudeerd in computerwetenschappen. Hij pitchte het idee tijdens hun les over de ontwikkeling van mobiele apps voor ondernemers, gegeven door Elliot Soloway, een professor in de elektrotechniek en informatica.

De cursus van Pasick helpt studenten te begrijpen hoe ze professionele relaties van hoge kwaliteit kunnen creëren en beheren. En veel van dat begrip komt voort uit zelfbewustzijn, hij zei. Zijn boek, "Zelfbewust:een gids voor succes in werk en leven, " en een begeleidend tijdschrift begeleiden de cursussen.

"Veel studenten volgen mijn klas omdat ze zich afvragen wat ze willen op het gebied van carrière en wat ze voor zichzelf willen, " hij zei.

Nee, die een druk schoolrooster had en elke avond ijshockeytraining had, zei dat een app als Iris op de lijst met must-haves van elke student zou moeten staan.

"Terugkijken, als ik in mijn eerste jaar een beter tijdbeheer had gehad, zou het makkelijker zijn geweest, " zei Neeb. "De lessen en vaardigheden die ik tijdens de cursus heb geleerd, hebben me geholpen te beslissen wat ik echt wilde met mijn carrière en mijn werkgever."

Kashyap zei dat het team in eerste instantie wilde dat de applicatie een gesprekspersoon zou zijn, die gebruikers kunnen motiveren en bereiken. Maar ze realiseerden zich dat dit een te brede taak was, gezien de tijdsperiode.

"We hebben een spraakassistent gemaakt die een structuur biedt voor het stellen van doelen en het consistent volgen van prestaties. Het kan instellen, doelen organiseren en prioriteren, update gebruikers over statistieken, en stuur ze sms'jes om ze te herinneren aan hun doelen via Amazon Alexa, ' zei Kasjaap.

Shafii, die bedrijfskunde en informatica studeerde, zei dat hij succes beschouwde als iets dat grotendeels werd bepaald door kalmte en intelligentie.

"Ik ben erachter gekomen dat het allerbelangrijkste is om heel bewust om te gaan met je dag, " zei hij. "Mijn beste dagen waren die waarin ik van tevoren wist wat ik elk uur van de dag ging doen."

Naast het leren van het belang van aanhoudende vastberadenheid, Dew zei dat universiteitsstudenten - de doelgroep voor de vaardigheid - vaak zo verstrikt raken in hun lessen en drukke schema's dat het leven in een werveling van activiteit voorbij kan gaan.

"Focus op wat je doet en wie je wordt is van vitaal belang, ' zei Dauw.