Facebook rapporteert woensdag kwartaalresultaten terwijl het worstelt met een dataprivacyschandaal dat toeslaat in hoe het enorme sociale netwerk geld verdient met wat het weet over mensen.

De publicatie van de inkomsten komt slechts twee weken nadat Facebook-medeoprichter en CEO Mark Zuckerberg in twee congrespanels werd ondervraagd over onthullingen dat persoonlijke gegevens door Cambridge Analytica van 87 miljoen gebruikers waren verzameld. een adviesbureau dat werkt voor de campagne van 2016 van Donald Trump.

Of het schandaal zijn tol eist van het lidmaatschap of adverteren op het online sociale netwerk, zou waarschijnlijk niet worden onthuld in de inkomstencijfers van de eerste drie maanden van dit jaar, maar er kunnen hints worden gevonden in de financiële prognose van het bedrijf.

Het gebruik van informatie over het leven van mensen voor gerichte reclame is een standaard bedrijfsmodel op internet, en elke poging om het in toom te houden zou door de industrie kunnen stromen.

Een pas vrijgegeven eMarketer-rapport bagatelliseerde de dreiging dat het schandaal een uittocht van Facebook zou kunnen veroorzaken.

"Facebook is zo groot dat er veel gebruikersfouten voor nodig zijn om een ​​verschil te maken, "Debra Aho Williamson, hoofdanalist van eMarketer, zei in het rapport.

Maar Williamson zei dat een deel van het momentum van Facebook al vervaagde vanwege andere factoren zoals desinformatie, vermoeidheid van de sociale media en nieuwe platforms die jongeren aantrekken.

"Facebook heeft zijn penetratie in de VS in wezen al gemaximaliseerd, " ze zei.

Stormwolken pakken zich samen?

Zuckerberg heeft gezegd dat hij geen grote impact ziet op Facebook's bedrijf van de privacycontroverse.

Toch zeggen sommige analisten dat het verbluffende groeitempo van Facebook van de afgelopen jaren, waardoor het naar de top van spelers in digitale reclame is gesprongen, bedreigd kan worden.

Een eMarketer-rapport vorige maand zei dat het zogenaamde "duopoly" van Google en Facebook dit jaar 56,8 procent van de Amerikaanse digitale advertentiemarkt zou veroveren. vergeleken met 58,5 procent vorig jaar, aangezien rivalen als Amazon en Snapchat sneller groeien dan verwacht.

Brian Wieser van Pivotal Research Group zei in een recent rapport dat hij "nadelen van de Cambridge Analytica-aflevering" voor Facebook ziet, die voor het grootste deel van zijn inkomsten afhankelijk is van advertenties.

"Onze gok is dat een verminderd vertrouwen in het platform in combinatie met een toenemend bewustzijn van de toxiciteit van het platform... een voortdurende erosie van het gebruik in 2018 zou kunnen betekenen, " hij zei.

Mark Mahaney van RBC Capital Markets zei in een nota aan investeerders dat de financiële vooruitzichten voor Facebook voorlopig ongewijzigd zijn, maar dat "de zeer recente negatieve publiciteit 'opwaartse' advertentie-inkomsten mogelijk heeft weggenomen en waarschijnlijk onzekerheid heeft toegevoegd over de betrokkenheid en groei van gebruikers."

Regelgevers richten zich op

Ook Facebook kampt met een schrikbeeld van regulering in binnen- en buitenland.

Twee Amerikaanse senatoren hebben dinsdag wetgeving ingevoerd om de online privacy beter te beschermen naar aanleiding van het Facebook-gegevensschandaal.

De "Social Media Privacy and Consumer Rights Act", geïntroduceerd door de Republikeinse senator John Kennedy en de democraat Amy Klobuchar, zou vereisen dat de servicevoorwaarden in duidelijke taal worden opgesteld, en laat gebruikers zien welke informatie over hen al is verzameld en gedeeld.

"Ik wil Facebook geen pijn doen, en ik wil ze niet half dood reguleren, of, "Kennedy zei in een verklaring.

"Maar ik heb een taak, en dat is het beschermen van de rechten en privacy van onze burgers."

Facebook kondigde vorige week aan dat het zou beginnen met het uitrollen van veranderingen in de manier waarop het omgaat met privégegevens om te voldoen aan de komende EU-regels. waarbij Europese inwoners als eerste de maatregelen zien.

In de tussentijd, het in Californië gevestigde bedrijf heeft zich verzet tegen oproepen van Australische mediabedrijven om digitale platforms te reguleren, te midden van een onderzoek naar hun impact op de concurrentie op nieuws- en advertentiemarkten.

Het Europees Parlement eiste vorige week dat Zuckerberg persoonlijk zou verschijnen om vragen over het Cambridge Analytica-schandaal te beantwoorden. het afwijzen van zijn aanbod om een ​​meer junior executive in zijn plaats te sturen.

De EU introduceert strenge nieuwe regels voor gegevensbescherming, waaraan Facebook heeft gezegd dat het zal voldoen.

De Algemene Verordening Gegevensbescherming (AVG) van de EU, die op 25 mei ingaat, is bedoeld om gebruikers meer controle te geven over hoe hun persoonlijke informatie online wordt opgeslagen en gebruikt, met hoge boetes voor bedrijven die de regels overtreden.

© 2018 AFP