British Airways, die zichzelf graag 's werelds favoriete luchtvaartmaatschappij noemt, vloog deze week in turbulentie toen piloten een kostbare en historische tweedaagse staking uitvoerden, zijn wereldwijde reputatie aantasten, Dat zeiden analisten woensdag.

Piloten liepen voor het eerst weg in de bewogen 100-jarige geschiedenis van het bedrijf, aangewakkerd door een bittere en langdurige vete - die onopgelost blijft - over loon.

Management bij BA, dat eigendom is van de in Londen genoteerde International Airlines Group (IAG), vervolgens geconfronteerd met de verlegenheid van het aan de grond houden van zijn Britse vloot op maandag en dinsdag met de annulering van ongeveer 1 600 vluchten.

De verhuizing leidde tot reischaos voor ongeveer 200, 000 passagiers die in en uit de Londense luchthavens Gatwick en Heathrow zouden vliegen.

Toch zal de reputatie van BA herstellen als het de industriële onrust op een effectieve manier aanpakt, volgens Jane Bloomfield, die hoofd bedrijfsontwikkeling is bij Kantar UK.

Maar als het verkeerd wordt behandeld, de ruzie kan nog steeds meer reputatieschade voor BA veroorzaken, die "de favoriete luchtvaartmaatschappij ter wereld" als slogan heeft aangenomen in een beroemde reclamecampagne uit 1997.

Slaat BA-merk 'straffen'

"Het is absoluut mogelijk voor een merk om te herstellen van dergelijke problemen en gebeurtenissen, ' vertelde Bloomfield aan AFP.

"Tijdig en effectief beheer van PR zal absoluut essentieel zijn voor BA.

"Mismanagement en slechte communicatie kunnen het probleem verder vergroten en een merk tot ver buiten de korte termijn beschadigen."

Zelfs BA Chief Executive Alex Cruz gaf deze week toe dat de stakingen zijn waardevolle merk zouden "straffen", evenals haar klanten en medewerkers.

Reizigers kregen ondertussen volledige restituties aangeboden, of boekingen op alternatieve data of vluchten met een andere luchtvaartmaatschappij.

Maar de storing hield woensdag aan omdat de helft van BA's 300 vliegtuigen en meer dan 700 piloten grotendeels op de verkeerde plek waren.

de 4, 000 leden van het BA-cabinepersoneel werden ook geconfronteerd met soortgelijke chaos vanwege hun geplande werkuren, die door de wet zijn beperkt.

"We werken er hard aan om weer normaal te worden en onze klanten naar hun bestemming te krijgen, ', zei een BA-woordvoerder woensdag.

"De aard van onze zeer complexe, wereldwijde operatie betekent dat het enige tijd zal duren om terug te keren naar een volledig normaal vluchtschema."

Als resultaat, BA moest woensdag ongeveer tien procent van haar dagelijkse 850 vluchten van en naar Groot-Brittannië annuleren.

De staking is van leden van de vakbond British Airline Pilots Association (BALPA), waarvan de leden een groter deel van de winst willen.

BALPA, wiens 4, 000 leden stemden voor 93 procent, heeft er bij BA op aangedrongen om "belangrijke" voorstellen te doen om een ​​nieuwe staking op 27 september te voorkomen - en het spook van een naderende kerst.

De vakbond houdt vol dat het management niet heeft onderhandeld, maar BA zegt wel tot overeenstemming te willen komen.

De luchtvaartmaatschappij heeft een salarisverhoging van 11,5 procent over drie jaar aangeboden, waarvan het beweert dat het het jaarsalaris van sommige kapiteins zou verhogen tot £ 200, 000 ($ 246, 000 of 220, 000 euro).

Echter, de vakbond heeft het voorstel van juli afgewezen.

Ondertussen schat BALPA dat de 48-uurs staking de luchtvaartmaatschappij in totaal 80 miljoen pond heeft gekost.

'Groot genoeg om te herstellen'

De onafhankelijke luchtvaartanalist John Strickland was niettemin optimistisch over de vooruitzichten voor de luchtvaartmaatschappij.

"BA is groot genoeg en krachtig genoeg om te herstellen als dit snel wordt opgelost, " vertelde Strickland aan AFP.

Echter, hij waarschuwde dat het op korte termijn te maken zou krijgen met kosten als gevolg van het verlies van inkomsten uit geannuleerde vluchten, hogere klantenvergoeding, en extra parkeerplaatsen voor vliegtuigen over de hele wereld.

BA moet nog richtlijnen geven, maar dit kan meer problemen opleveren voor ouder IAG, waarvan de winst in de eerste helft van 2019 zakte door de economische vertraging in Europa, hevige concurrentie van goedkope luchtvaartmaatschappijen en springende vliegtuigbrandstofkosten.

IAG is in 2011 ontstaan ​​uit de fusie van de Britse luchtvaartmaatschappij British Airways en het Spaanse Iberia, en heeft sindsdien andere luchtvaartmaatschappijen toegevoegd, waaronder het Oostenrijkse Vueling en het Ierse Aer Lingus.

© 2019 AFP