Huis Democraten, gefrustreerd door wat zij zien als inactiviteit van de GOP en met het oog op tussentijdse verkiezingen, op dinsdag hielden de eerste van wat ze hopen te zijn verschillende interviews met getuigen die niet zijn ondervraagd in het door de Republikeinen geleide Rusland-onderzoek.

Democraten in de commissies House Judiciary and Oversight en Government Reform interviewden voormalig Cambridge Analytica-medewerker Christopher Wylie, die in maart een wereldwijd debat op gang bracht over elektronische privacy toen hij onthulde dat een dataminingbedrijf dat gelieerd is aan de campagne van president Donald Trump miljoenen Facebook-profielen verzamelde om verkiezingen te beïnvloeden.

Wylie's bezoek maakt deel uit van een democratische poging om de aandacht van het Congres te houden op Russische inmenging in de verkiezingen van 2016 en op de vraag of de campagne van Trump erbij betrokken was. Democraten in de House Intelligence Committee zijn van plan om woensdag een ontmoeting met Wylie te hebben. Republikeinen waren uitgenodigd voor beide vergaderingen, maar weigerden bij te wonen.

Het was onduidelijk of er nieuwe onthullingen waren tijdens de vergadering achter gesloten deuren van dinsdag. die minder dan drie uur duurde en werd bijgewoond door een handvol wetgevers. De Democraten zeiden dat ze graag aanvullende interviews zouden houden, maar het was onduidelijk of er een gepland waren.

Ten minste één huisdemocraat die aanwezig was, gaf aan dat er een grotere strategie in het spel was.

"De Republikeinen zullen niet altijd in de meerderheid zijn, " zei Rep. Raja Krishnamoorthi uit Illinois, een lid van het Oversight panel, nadat hij het interview met Wylie had verlaten. "Dus ik denk dat we onze due diligence moeten doen, we moeten de basis leggen voor wat we eigenlijk zouden willen doen als we het Huis terugnemen en we in de meerderheid in de commissie opereren."

De door de GOP geleide House Intelligence Committee heeft vorige maand haar Russische inmengingsonde stopgezet, concludeerden na tientallen interviews dat ze geen enkel bewijs zagen van collusie of coördinatie tussen de campagne van Trump en Rusland. Democraten waren woedend, met het argument dat de Republikeinen niet veel getuigen hadden gedagvaard die zij essentieel achtten. De Republikeinse voorzitters van de rechterlijke macht en toezichtspanels weigerden de inmenging in de verkiezingen überhaupt te onderzoeken, Ze zeiden dat ze dat in plaats daarvan zouden overlaten aan speciaal aanklager Robert Mueller.

Nog altijd, Republikeinen in alle drie de commissies onderzoeken het ministerie van Justitie, onderzoeken of werknemers tegen Trump hebben samengespannen bij het begin van het Rusland-onderzoek en of de medewerkers van het departement bevooroordeeld waren in het onderzoek naar de tegenstander van Trump in 2016, Democraat Hillary Clinton.

In een gezamenlijke verklaring na het Wylie-interview, Democraten in de commissies Rechtspraak en Toezicht zeiden dat hij serieuze vragen had gesteld over veiligheid.

"We moeten meer doen om te leren hoe buitenlandse actoren onze gegevens tegen ons verzamelen en bewapenen, en welke impact sociale media heeft op onze democratische processen, ', zeiden de wetgevers in een gezamenlijke verklaring.

Wylie werkte van 2013 tot 2015 voor het Britse Cambridge Analytica. In verschillende interviews vorige maand, hij zei dat het bedrijf informatie zocht op Facebook om psychologische profielen op te bouwen over een groot deel van het Amerikaanse electoraat. Hij zei dat het bedrijf in staat was om de database snel te verzamelen met de hulp van een academicus, Alexander Kogan, die een Facebook-app ontwikkelden genaamd "This is Your Digital Life" die een persoonlijkheidstest bleek te zijn. Wylie heeft gezegd dat hij vreest dat gegevens mogelijk zijn overgedragen aan Russen die zich met de Amerikaanse verkiezingen wilden bemoeien.

Cambridge Analytica werd gesteund door de conservatieve miljardair Robert Mercer, een hedgefondsmanager die de Trump-campagne steunde. De vice-president van het bedrijf was op een gegeven moment Steve Bannon, die later de campagnevoorzitter van Trump en adviseur van het Witte Huis werd.

Het gesprek verlaten, Wylie weigerde te zeggen wat er werd besproken, maar zei te hopen dat het Congres Cambridge Analytica kan onderzoeken en of de "acties van het bedrijf in overeenstemming waren met de Amerikaanse wet".

"Ik hoop het, "zei hij. "Daarom ben ik gekomen."

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.