Jongens presteren beter op scholen met een groter aandeel meisjes. Dat blijkt uit een nieuwe studie van sociologen van de Radboud Universiteit, die werd gepubliceerd in School Effectiveness and School Improvement. De studie toont het belang van genderverdeling op scholen aan.

Sociologen onderzochten hoe de schoolomgeving de onderwijsprestaties van jongens en meisjes op middelbare scholen beïnvloedde. Het bestuderen van de leestestscores van meer dan 200, 000 15-jarigen vanaf 8 jaar, 000 gemengde scholen over de hele wereld, onderzoekers ontdekten dat de prestaties van jongens significant beter waren op scholen waar meer dan 60% van de leerlingen meisjes waren.

Waarom profiteren jongens juist van een hoger percentage meisjes op hun school? De auteurs wijzen op de implicatie van het huidige onderzoek:hoe hoger het aantal meisjes op school, hoe productiever de leeromgeving. Aangezien eerder is aangetoond dat jongens sterker worden beïnvloed door de leeromgeving op school, zij hebben daarom meer kans om te profiteren van een groter aantal meisjes op hun school. "Een mogelijke verklaring voor de positieve invloed van meisjes is dat bepaalde kenmerken, zoals een hogere concentratie en motivatie om goed te presteren, worden vaker geassocieerd met academisch gedrag van meisjes, ’ zegt Margriet van Hek.

Van Hek:"De slechtere leesprestaties van jongens zijn echt een grote, maar helaas ook onderbelicht, probleem. Ons onderzoek toont aan dat scholen deze situatie kunnen helpen verbeteren door te zorgen voor een evenwichtige verdeling van mannen en vrouwen in hun leerlingenpopulatie." Niet alleen scholen kunnen deze situatie verbeteren, beleidsmakers kunnen ook een bijdrage leveren. Hoogleraar Sociologie Gerbert Kraaykamp:“Het kan voor beleidsmakers interessant zijn om te overwegen maatregelen te nemen die een meer gelijke genderverdeling op scholen stimuleren. Vooral opties om het beroepsonderwijs tegen te gaan, waar onderwerpen vaak zwaar worden gewogen in de richting van een bepaald geslacht. Echter, we roepen op tot verder onderzoek om vast te stellen in hoeverre de verschillen op schoolniveau worden gerepliceerd in de klas."