Met Bitcoins kun je een TAG Heuer-horloge kopen, een cross-country vlucht of een gehaktbal Marinara sub. Maar echt, hoe werkt het?

Aankopen met bitcoin en andere digitale valuta blijven zeldzaam in vergelijking met contant geld en creditcards. Veel bitcoin-houders waarderen het meer als een investering dan als een dagelijkse valuta.

En de complexe werking achter de notoir volatiele valuta kan onaangenaam zijn voor neofieten. Wat zijn de vergoedingen? Zijn er belastingen? Hoe geef je een valuta uit die dramatisch kan devalueren tussen het bestellen van hapjes en het betalen van de cheque?

Kopen met bitcoin kan net zo eenvoudig zijn als op je telefoon tikken, hoewel er enkele waarschuwingen zijn. Een blik op een enkele bitcoin-transactie, de verkoop van een Subaru uit 2017 van een autodealer in de staat New York aan een koper uit Virginia:

IN ZAKEN MET BITCOIN

Eugene Rubinchuk stapte niet in digitale valuta voor de anonimiteit of om een ​​slag te slaan tegen gecentraliseerd bankieren. Hij was gewoon op zoek naar meer zaken.

Rubinchuk en zijn vader, die voorbijgaat "Mike de Rus, " het al op in lokale tv-commercials voor Michael's Auto Plaza met harige hoeden. Digitale valuta is gewoon een ander potentieel voordeel.

"Het is gewoon een manier om klanten te bereiken die we normaal niet zouden kunnen bereiken, die normaal niet aan ons zou denken, " hij zei.

De auto's en vrachtwagens op het terrein bij Albany zijn geprijsd in Amerikaanse dollars. Rubinchuk heeft zich eenvoudig aangemeld voor een van de services waarmee hij digitale valuta's kon accepteren als er een bitcoin-koper langs zou komen.

IN CRYPTOVALUTA verzilveren

Jonathan Cypert stapte vroeg in bitcoin en maakte het goed.

In 2011, hij las over een 2-jarige valuta die enorm in waarde steeg en investeerde al snel $ 2, 000 in computers om ongeveer anderhalf jaar bitcoins te "mijnen". Dat is het gecompliceerde proces dat technisch onderlegde deelnemers beloont voor het verifiëren van bitcoin-transacties in zijn grootboek, de blockchain genoemd.

Toen hij begon, een enkele bitcoin was ongeveer $ 2,50 waard. Tegen de tijd dat hij klaar was om een ​​gebruikte, lage kilometerstand Subaru voor zijn vrouw, een bitcoin was meer dan $ 14 waard, 000.

De 32-jarige inwoner van Virginia ziet zijn bitcoin-cache als een nestei om hem over te halen nadat hij zich terugtrekt uit het leger. (Pas op voor het aantrekken van oplichters, Cypert verzocht om zijn geboorteplaats en militaire tak niet openbaar te maken). De aankoop gaf hem de kans om zijn investering vele malen terug te verdienen met een fractie van zijn cache.

"Op dit moment is het alsof waarom niet?' zei Cypert. 'Ik kan net zo goed iets van die winst realiseren.'

BITCOIN ONDERHANDELINGEN

Rubinchuk en Cypert spraken elkaar op de avond van 2 januari aan de telefoon en kwamen tot een verkoopprijs op de Subaru WRX STI van $ 34, 640.

Daarna moesten ze het eens worden over wat dat gelijk was aan bitcoins, te oordelen naar de wisselkoersen op dat moment. Het volgen van bitcoin-prijzen op hun schermen, het paar stemde ermee in om door te gaan met één bitcoin gelijk aan ongeveer $ 14, 755. Cypert stuurde 2.34790481 bitcoins van zijn persoonlijke elektronische portemonnee naar het openbare adres van Rubinchuk's portemonnee.

Cypert betaalde ook een netwerkvergoeding van ongeveer $ 3,50, geld dat gaat om mijnwerkers te belonen en het systeem draaiende te houden.

Toen zag Rubinchuk de waarde van bitcoin stijgen en dalen terwijl hij wachtte om zijn digitale geld om te zetten in dollars.

BLOCKCHAIN ​​BLUES

Rubinchuk wilde snel converteren voor het geval de waarde van bitcoin plotseling zou dalen ten opzichte van de dollar, kost hem geld. De angst is gegrond, aangezien de waarde van bitcoin in een half uur meer dan $ 400 kan winnen of verliezen.

Maar de digitale valutaservice die hij gebruikt, vereiste dat hij moest wachten op meerdere bevestigingen van het bitcoin-netwerk voordat hij het in dollars kon omzetten. een proces kan worden beïnvloed door netwerkcongestie en andere factoren. Rubinchuk herinnert zich dat hij ongeveer 30 tot 45 minuten moest wachten.

"Ik zit daar op pinnen en naalden om elke vijf minuten te controleren of het beschikbaar is, " hij zei.

Rubinchuk zette de verkoop om in dollars met bitcoin net iets onder waar het was op het moment van de verkoop eerder die avond. Hij verdiende ongeveer $ 7 minder dan de verkoopprijs.

Het geld stond binnen 48 uur op de bankrekening van zijn bedrijf.

Rubinchuk heeft zich kort daarna aangemeld voor een aparte verkopersaccount via een andere provider die hem een ​​​​vergoeding van 1 procent op alle transacties beoordeelt, hem te isoleren van kortetermijnvolatiliteit. Hij vergelijkt het gunstig met creditcardkosten die 2 tot 3 procent bedragen voor handelaren.

HET WETTELIJK HOUDEN

Digitale valuta worden notoir door criminelen gebruikt om anoniem geld over te maken. Maar Rubinchuk vertelde de tollenaar over deze transactie.

In een standaard IRS-formulier voor contante betalingen van meer dan $ 10, 000, hij meldde het geld dat hij had ontvangen, van wie het afkomstig is en het feit dat het "via bitcoin" is ontstaan.

Cypert vermeed omzetbelasting onder een federale wet die betrekking heeft op servicemedewerkers waardoor hij zijn officiële verblijfplaats in Alaska behoudt, die geen omzetbelasting heeft.

Maar hij zal belasting betalen over een meerwaarde op lange termijn.

UW TIJD KAN VARIREN

De kosten van Bitcoin-mijnwerkers zijn dit jaar aanzienlijk gedaald, en voorstanders zeggen dat congestieproblemen worden opgelost door nieuwe technologieën. Rubinchuk wachtte vorige week ongeveer 15 minuten om een ​​dollar te wisselen voor zijn tweede bitcoin-verkoop, een Hyundai Elantra uit 2016.

En onlangs in Hillsboro, Oregon, Jeff Hanzlik kocht voor 288 dollar aan benodigdheden voor het kweken van marihuana in een winkel in een transactie die enkele minuten duurde om te voltooien. Hij stuurde 0,03305451 in bitcoins vanaf zijn telefoon, die een code lezen op de tablet van de handelaar. Met dezelfde telefoon-app kon Hanzlik ervoor kiezen om ongeveer een kwart aan vergoedingen te betalen.

"Als je eenmaal begrijpt wat deze technologie is en deze geest uit de fles is, je hebt geen andere keuze dan het in de toekomst te gebruiken, ' zei Hanzlik.

Maar het bitcoin-netwerk is in dit stadium nog niet goed geschikt voor kleinere, dagelijkse transacties, zei Christian Catalini, oprichter van het Cryptoeconomics Lab van het Massachusetts Institute of Technology.

"Als u overweegt om voor koffie in bitcoin te betalen, dat is niet waar het nu goed in is, "zei hij. "Dingen kunnen veranderen."

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.