Op een steenworp afstand van de zee in de Normandische badplaats Deauville, een groep nieuwsgierige vakantiegangers in teenslippers en strandkleding peperen een technicus met vragen terwijl hij de mogelijkheden van een hypermoderne 3D-modelleringsmachine prijst.

Buiten het geïmproviseerde laboratorium, discomuziek schalt terwijl mensen wachten om virtual reality-headsets uit te proberen waarmee ze robots kunnen besturen die rond een glanzende productielijn zoeven.

Gefrustreerd in hun pogingen om jonge werknemers aan te trekken, Franse industriële bedrijven hebben hun pitches rechtstreeks naar de zomerdrukte gebracht met een roadshow om interesse in fabriekswerk op te wekken.

Sinds half juli reist de Franse Fab Tour langs de Middellandse Zee en de Atlantische kust, in de hoop jonge mensen ervan te overtuigen dat ultramoderne sites met solide lonen en vooruitzichten de sombere lopende band van het verleden hebben vervangen.

Magali Kueny, een rekruteringsspecialist op vakantie uit de Oost-Franse stad Mulhouse die samen met haar jonge dochter naar de 3D-vormweergave keek, kent uit de eerste hand de noodzaak om een ​​beetje glamour in het imago van een industrie te injecteren.

"Er zijn maar heel weinig gekwalificeerde kandidaten, "Zei ze tegen AFP. "Soms hebben we maar één kandidaat voor vier of vijf posten."

De Ronde, die woensdag 18 badplaatsen heeft bezocht, mixt werk en spel.

Tussen de basketbalringen en programmeerbare op afstand bestuurbare speelgoedautootjes staat een LinkedIn-stand, waar mensen afdrukken van potentiële profielfoto's krijgen.

Er is ook een ontsnappingsspel en de dag wordt afgesloten met een gratis openluchtconcert met verschillende bands en dj's.

"Mensen aanmoedigen betekent uitreiken, door rechtstreeks naar gezinnen en jongeren te gaan, omdat een carrièrebeslissing iets is dat je binnen het gezin maakt, " zei Patrice Begay van BPI Frankrijk, de door de staat gerunde investeringsbank die de tour organiseerde.

Rond de 50, 000 banen in de industrie, van luchtvaart- en spoorwegmaatschappijen tot defensie- en IT-aannemers, gaan dit jaar onvervuld, Begay zei, ondanks een Franse werkloosheid die hardnekkig hoog is gebleven, stond in het eerste kwartaal op 8,7 procent.

Het aanpakken van deze onevenwichtigheid is een belangrijk onderdeel van de belofte van president Emmanuel Macron om Frankrijk concurrerender te maken en de chronische werkloosheid te verminderen, vooral onder jongeren.

Stigma van handenarbeid

Macron heeft gezworen het land tegen 2025 terug te brengen naar "volledige werkgelegenheid" - een percentage dat de meeste economen op ongeveer 4,5 procent zouden schatten - gedeeltelijk door de beroepsopleiding te herzien en de oprichting van meer leerlingplaatsen aan te moedigen.

Het doel is nog urgenter geworden in de nasleep van de "gele hesjes"-protesten, die deels een gevoel van verlatenheid weerspiegelden in gebieden waar traditionele industrieën zijn uitgehold.

"We hebben veel industrie in Normandië. Luchtvaart, nucleair, auto, en luxe groepen zoals Hermes en Louis Vuitton produceren allemaal in Normandië, en vaak is het moeilijk om iemand aan te nemen, "Deauville burgemeester Philippe Augier vertelde AFP.

"Jongeren zijn zich er niet van bewust, ze weten er niet genoeg van, " hij zei.

Economen stellen dat Franse scholen ook de zogenaamde "industrie 4.0"-banen bij geautomatiseerde fabrieken beter moeten promoten, waar werknemers eerder op toetsenborden hameren dan op klinknagels.

Maar dat betekent ook het aanpakken van het stigma dat aan leerlingplaatsen hangt, die velen nog steeds beschouwen als het domein van mislukte studenten die voorbestemd zijn voor een leven van handenarbeid - niet de droom die de meeste ouders koesteren in een land met gegarandeerde gratis toegang tot de universiteit.

Slechts zeven procent van de Franse jongeren van 16 tot 25 jaar zoekt een leerbaan, vergeleken met 15 procent in Duitsland, met een brede en dynamische productiebasis.

"Voordat mensen zouden zeggen:als je niet slaagt op school, je wordt naar de fabriek gestuurd, ’ gaf Begay toe.

In Deauville leek de vrolijke boodschap door te komen.

Severine, een schoolmedewerker was op bezoek met haar jonge zoon, een vliegtuigfan.

"Hij bevond zich bij een ingenieur die sprak over technologieën, carrières, de toekomst, en het had duidelijk een behoorlijke impact, " ze zei.

Leerlingen lokken

Om bedrijven te helpen vacatures te vervullen, De regering van Macron heeft de lokale industriefederaties meer zeggenschap gegeven in het beheer van de bijna 1 000 opleidingscentra voor leerlingen en de staat verlaagt de salarissen van jongeren die in dienst worden genomen.

Het biedt ook aan om rekruten te helpen betalen voor rijlessen, geen kleinigheid in een land waar het verkrijgen van een vergunning - een voorwaarde voor veel banen buiten de grote steden - gemakkelijk meer dan 1 kan bedragen 000 euro ($ 1, 120).

De maatregelen leidden vorig jaar tot 7,7 procent meer leerwerkplaatsen, cijfers van het ministerie van Arbeid laten zien, en een sprong van 12,6 procent jaar-op-jaar voor de eerste twee maanden van dit jaar.

Toch blijft de uitdaging een enorme uitdaging:uitzendbureau Adecco zei in juni dat Franse bedrijven dit jaar in totaal 3,5 miljoen vacatures moeten vervullen, maar de helft verwacht moeite te hebben om geschikte kandidaten te vinden.

Dus als het aanprijzen van hun aantrekkelijkheid betekent dat je een avond vol spelletjes en concerten op het strand moet houden, zo zal het zijn.

"We laten gewoon zien dat de industrie rekruteert, en die industrie is dynamisch, ' zei Begay.

© 2019 AFP