Bij een redoxreactie is het reductiemiddel de stof die ervoor zorgt dat een andere stof wordt gereduceerd. Met andere woorden:het reductiemiddel is de stof die wordt geoxideerd. Het oxidatiemiddel is de stof die ervoor zorgt dat een andere stof wordt geoxideerd. Met andere woorden:het oxidatiemiddel is de stof die wordt gereduceerd.

Veel voorkomende reductiemiddelen zijn onder meer:

- Metalen

- Niet-metalen

- Sommige organische verbindingen

Veel voorkomende oxidatiemiddelen zijn onder meer:

- Halogenen

- Zuurstof

- Sommige metaalionen

- Sommige organische verbindingen

Bij de reactie tussen ijzermetaal en kopersulfaat is ijzermetaal het reductiemiddel en kopersulfaat het oxidatiemiddel. IJzermetaal wordt geoxideerd om ijzer(II)sulfaat te vormen, en kopersulfaat wordt gereduceerd om kopermetaal te vormen.

$$Fe_{(s)}+CuSO_{4(aq)}→FeSO_{4(aq)}+Cu_{(s)}$$