Mariene planten en zeewieren in ondiepe kustecosystemen kunnen een sleutelrol spelen bij het verlichten van de effecten van oceaanverzuring, en hun robuuste populatie in kustgebieden zou kunnen bijdragen aan het behoud van het afnemende schelpdierleven, volgens een onderzoek van de Universiteit van Californië, Irvine ecologen.

In een nieuwe studie aan de Pacifische kust, Nyssa Silbiger, voormalig UCI postdoctoraal onderzoeker, en Cascade Sorte, universitair docent ecologie &evolutionaire biologie, vastgesteld dat mariene planten en zeewieren de zuurgraad van hun omgeving verminderen door middel van fotosynthese. Hun bevindingen suggereren dat het behoud van inheemse zeewatervegetatie plaatselijk de verzurende effecten van stijgende CO2-niveaus op zeedieren die gevoelig zijn voor de pH van de oceaan, zou kunnen verminderen. die sinds pre-industriële tijden is afgenomen.

De onderzoeksresultaten verschijnen online in de open access Wetenschappelijke rapporten . "Onze bevindingen van sites verspreid over ongeveer 1, 000 mijl kustlijn tonen aan dat het leven in zee een leidende rol speelt bij het aansturen van lokale pH-omstandigheden, ' zei Sorte.

Ongeveer 90 procent van de visserijvangst is afkomstig van kustecosystemen. Elke pH-daling langs de kust heeft grote gevolgen voor dieren zoals koralen, oesters en mosselen, waarvan de schelpen en skeletten brozer kunnen worden in omgevingen met een lage pH.

Dit is een grote zorg voor de schelpdiervisserij, die jaarlijks meer dan $ 1 miljard bijdragen aan de Amerikaanse economie, terwijl ze meer dan 100, 000 banen.

Door hun bevindingen de auteurs bevelen inspanningen aan om mariene planten en zeewieren in kusthabitats te behouden, inclusief waar commerciële zeevruchten worden geoogst.

"De ecologische en economische gevolgen als gevolg van de verzuring van de oceaan zijn verschrikkelijk, " zei Silbiger, nu een assistent-professor biologie aan de California State University, Noordwest. "Het verminderen van de CO2-uitstoot is nog steeds de belangrijkste manier om onze mariene ecosystemen te beschermen, maar ons onderzoek geeft aan dat het zeeleven ook aanzienlijke controle heeft over de pH van de kust."