In Indonesië zijn smokkelaars gearresteerd die naar verluidt 125 exotische vogels in afvoerbuizen hebben gestopt. ambtenaren zeiden donderdag als onderdeel van een poging om de lucratieve illegale handel in wilde dieren een halt toe te roepen.

Vier mannen zijn aangeklaagd nadat 41 bedreigde witte kaketoes en 84 eclectuspapegaaien werden ontdekt, geplet in plastic buizen die aan elk uiteinde waren doorgesneden en met draad waren verzegeld.

De politie zei dat de mannen werden gearresteerd op vier verschillende locaties in het oosten van Indonesië. en maken deel uit van een vermoedelijke groep mensenhandel in wilde dieren.

Ze riskeren maximaal vijf jaar gevangenisstraf en 100 miljoen Rupiah ($ 7, 400) boete indien schuldig bevonden.

In de uitgestrekte oerwouden van Indonesië leven 131 bedreigde vogelsoorten, volgens de waakhond TRAFFIC van de handel in dieren in het wild, meer dan enig ander land behalve Brazilië.

Maar er is ook grootschalige illegale handel in vogels, waardoor ze worden verkocht op gigantische vogelmarkten in de grote steden van Indonesië, of naar het buitenland gesmokkeld.

Exotische vogels worden meestal gestroopt en verhandeld door smokkelbendes voor verkoop als huisdier en als statussymbool.

De Filippijnen waren mogelijk de bestemming voor de maandag gevonden vogels omdat de verdachten zijn gekoppeld aan "een papegaaiensmokkelnetwerk daar", zei Dwi Adhiasto van de Wildlife Conservation Society, die samenwerkt met de Indonesische autoriteiten om dergelijke misdaad een halt toe te roepen.

Witte kaketoes, die inheems zijn in de afgelegen provincie Noord-Moluku, zijn geclassificeerd als bedreigd door de International Union for the Conservation of Nature (IUCN).

Hun wereldbevolking wordt geschat op 43, 000 en 183, 000, IUCN zegt, maar is in verval vanwege stroperij, mensenhandel en verlies van leefgebied.

© 2017 AFP