Kaliumnitraat is een kleurloos, kristallijn kaliumzout van salpeterzuur. De molecuulformule KNO <3> staat voor kaliumnitraat. Synoniemen voor dit samengestelde zout omvatten salpeter, vickniet en kaliumzout. Kaliumnitraat werd historisch geoogst uit de afzetting van grotwal van geaccumuleerde batguano. Een in het algemeen veilig zout, vertoont enige toxiciteit bij matige doses en irriteert de neus en keel. Kaliumnitraat vormt geen giftige bedreiging voor het milieu. Hoewel het zelf niet explosief is, kan kaliumnitraat heftig reageren met bepaalde middelen. Eeuwenlang was het een topingrediënt voor buskruit en vuurwerk. Moderne toepassingen voor kaliumnitraat omvatten tal van producten voor huishoudens, landbouw en industrie.

TL; DR (te lang; heeft niet gelezen)

Kaliumnitraat is een kristallijn kaliumzout van salpeterzuur. Veel producten gebruiken kaliumnitraat in huizen, landbouw en industrie. Enkele voorbeelden zijn tandpasta, meststoffen, vuurwerk, pesticiden en gesmolten zout voor zonne-energiecentrales.

Huishoudelijke artikelen

In het moderne huis wordt kaliumnitraat gebruikt als een ingrediënt voor gewone, alledaagse producten. Zowel gevoeligheid tandpasta en tanden whitening producten bevatten kaliumnitraat. Het zout kan ook worden gevonden in make-up primer. Verschillende meststoffen, potmixen en plantaardig voedsel dat wordt gebruikt in landschapsbeheer met kaliumnitraat en stompverwijderaars bevatten ook het zout. Sommige gaspatroon-ontsmettingspesticiden bevatten kaliumnitraat.

Landbouwproducten

Een aantal landbouwproducten gebruiken kaliumnitraat als component. Pyrotechnische ontsmettingsmiddelen voor de bestrijding van knaagdieren, insecten en ander ongedierte bevatten kaliumnitraat. Deze cartridges produceren schadelijke gassen in holen om wespen, stinkdieren, coyotes en andere dieren te bestrijden die boerderijen en gewassen beïnvloeden. Vanwege het voorkomen in de natuur veroorzaakt kaliumnitraat doorgaans geen negatieve milieueffecten. Het grootste risico dat een ontsmettingsmiddel voor het hol zou zijn, zou zijn voor dieren zoals gravende uilen die in hetzelfde hol als ongedierte zouden kunnen wonen. Kaliumnitraat is ook te vinden in veel meststoffen die worden gebruikt in de landbouw. ​​

Industriële producten

Verschillende industrieën vertrouwen op kaliumnitraat als ingrediënt of andere nuttige substantie. Het gebruik als voedselconserveringsmiddel dateert uit de Middeleeuwen. Vuurwerk, buskruit, lucifers en straalpoeders vertegenwoordigen brandgevaarlijke producten die dit zout bevatten. Raketbrandstof kan ook kaliumnitraat bevatten. Het zout blijkt nuttig bij het tempereren van staal en het vervaardigen van glas. Kaliumnitraat komt ook voor in tandheelkundig onderzoek en de chemische industrie is afhankelijk van kaliumnitraat voor temperatuurbehoud rond reactoren, evenals voor het maken van andere chemicaliën. Kaliumnitraat dient ook de sector hernieuwbare energie als een belangrijk ingrediënt in "Solar Salt", een gesmolten zout dat wordt gebruikt als warmteopslag in zonnecentrales. Opgeslagen warmte wordt verder gebruikt om stoom te genereren voor elektriciteitsproductie. Dit gesmolten zoutmengsel levert een redelijke warmteopslag dankzij de hoge thermische stabiliteit, lage kosten en lage dampspanning.