Onderzoekers van de Universiteit van Washington hebben een handig en natuurlijk product ontworpen dat eiwitten gebruikt om tandglazuur te herstellen en gaatjes te behandelen.

De onderzoeksbevinding werd voor het eerst gepubliceerd in ACS Biomaterialen Wetenschap en Techniek .

"Remineralisatie geleid door peptiden is een gezond alternatief voor de huidige tandheelkundige zorg, " zei hoofdauteur Mehmet Sarikaya, hoogleraar materiaalkunde en techniek en adjunct-hoogleraar bij de afdeling Chemische Technologie en de afdeling Oral Health Sciences.

De nieuwe biogene tandheelkundige producten kunnen - in theorie - tanden herstellen en gaatjes genezen zonder de dure en ongemakkelijke behandelingen van vandaag.

"Peptide-enabled formuleringen zullen eenvoudig zijn en zouden worden geïmplementeerd in vrij verkrijgbare of klinische producten, ' zei Sarikaya.

Gaatjes zijn meer dan alleen hinderlijk. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie, tandholten treffen bijna elke leeftijdsgroep en gaan gepaard met ernstige gezondheidsproblemen. Aanvullend, directe en indirecte kosten van de behandeling van tandholten en aanverwante ziekten zijn een enorme economische last geweest voor individuen en gezondheidszorgstelsels.

"Bacteriën metaboliseren suiker en andere fermenteerbare koolhydraten in orale omgevingen en zuur, als bijproduct, zal het tandglazuur demineraliseren, " zei co-auteur Sami Dogan, universitair hoofddocent bij de afdeling Restauratieve Tandheelkunde van de UW School of Dentistry.

Hoewel tandbederf in de vroegste stadia relatief onschadelijk is, zodra de holte door het tandglazuur gaat, ernstige gezondheidsproblemen ontstaan. Indien onbehandeld, tandbederf kan leiden tot tandverlies. Dit kan nadelige gevolgen hebben voor de resterende tanden en ondersteunende weefsels en voor de algemene gezondheid van de patiënt, inclusief levensbedreigende omstandigheden.

Een goede mondhygiëne is de beste preventie, en in de afgelopen halve eeuw, poetsen en flossen hebben de impact van gaatjes voor veel Amerikanen aanzienlijk verminderd. Nog altijd, sommige sociaal-economische groepen lijden onevenredig veel aan deze ziekte, aldus de onderzoekers. En, volgens recente rapporten van de Centers for Disease Control and Prevention, de prevalentie van gaatjes in Amerikanen neemt weer toe, wat wijst op een achteruitgang in de voortgang van de bestrijding van deze ziekte.

Geïnspireerd door de lichaamseigen natuurlijke tandvormende eiwitten, het UW-team heeft een manier bedacht om het tandglazuur te herstellen. De onderzoekers bereikten dit door de essentie van amelogenine vast te leggen - een eiwit dat cruciaal is voor het vormen van het harde kroonglazuur - om van amelogenine afgeleide peptiden te ontwerpen die biomineraliseren en het belangrijkste actieve ingrediënt in de nieuwe technologie zijn. Het bio-geïnspireerde reparatieproces herstelt de minerale structuur die wordt aangetroffen in het natuurlijke tandglazuur.

"Het is bewezen dat deze peptiden binden aan tandoppervlakken en calcium- en fosfaationen rekruteren, " zei Deniz Yucesoy, een co-auteur en een promovendus aan de UW.

Dankzij de peptidetechnologie kan na elk gebruik 10 tot 50 micrometer nieuw glazuur op de tanden worden afgezet. Eenmaal volledig ontwikkeld, de technologie kan worden gebruikt in zowel particuliere als openbare gezondheidsinstellingen, in biomimetische tandpasta, gels, oplossingen en composieten als een veilig alternatief voor bestaande tandheelkundige procedures en behandelingen. De technologie stelt mensen in staat om dagelijks tandglazuur te herstellen en te versterken als onderdeel van een preventieve tandheelkundige zorgroutine. De verwachting is dat het veilig is voor gebruik door volwassenen en kinderen.