(Phys.org)—Een paar onderzoekers verbonden aan de University of California en Calico Life Sciences, heeft een mogelijke verklaring gevonden voor het verjongen van menselijke kiembanen. In hun artikel gepubliceerd in het tijdschrift Natuur , Adam Bohnert en Cynthia Kenyon beschrijven het werk dat ze in hun lab met wormen hebben gedaan en de mogelijke implicaties die hun bevindingen kunnen hebben voor de menselijke voortplanting.

Een van de voortdurende mysterieuze omringende voortplanting bij mensen en de meeste andere dieren is hoe de kiembaan vers blijft. Eerder onderzoek heeft uitgewezen dat in de loop van de tijd, eiwitten in een cel vervormen en klonteren samen, wat een belangrijk onderdeel is van het verouderingsproces. Ook bekend is dat wanneer een cel zich deelt, de schade erin blijft in beide nakomelingen. Dit suggereert dat na verloop van tijd dergelijke fouten de reproductie van een soort door reproductie zouden moeten voorkomen - de kiemlijn zou te beschadigd moeten raken. Het feit dat het niet het doelwit was van veel onderzoek en nu lijkt het erop dat de onderzoekers in deze nieuwe poging hebben ontdekt waarom.

Bohnert en Kenyon kozen ervoor om te werken met een kleine worm genaamd Caenorhabditis elegans - het heeft celwerkingen die vergelijkbaar zijn met die van mensen. Het heeft ook een voortplantingssysteem dat bijzonder bevorderlijk was voor een onderzoek gericht op hoe de kiembaan vers blijft. Om zich voort te planten produceert de worm eieren die hij door een buis naar beneden stuurt - aan het einde van de buis, de eicel wordt bevrucht door sperma dat de worm zelf maakt. Dankzij deze opstelling konden de onderzoekers de toestand van het ei bestuderen terwijl het de reis maakte. Kijkend terwijl het ei reisde, het onderzoekspaar ontdekte dat toen het het sperma naderde, het maakte zichzelf plotseling schoon door klonten eiwitten overboord te gooien.

Gefascineerd, de onderzoekers voerden verschillende experimenten uit om te begrijpen wat er gebeurde en ontdekten dat het iets met het sperma te maken had. Bij nadere beschouwing bleek dat het sperma eigenlijk een chemische stof afgaf die door het ei werd opgenomen. Toen het signaal eenmaal was ontvangen, het ei begon een reinigingsproces dat begon met de vorming van lysosomen - kleine belletjes met vingerachtige uitsteeksels die aan de eiwitklontjes trokken waardoor ze uit elkaar scheurden. De cellen wierpen vervolgens de overblijfselen uit.

Het is niet bekend of hetzelfde proces plaatsvindt bij mensen, maar wat eerste werk van het team heeft gesuggereerd dat dit waarschijnlijk het geval is. Als, dat zou eindelijk het mysterie oplossen van hoe de kiembaan wordt verjongd.

© 2017 Fys.org