De kern is een membraangebonden organel dat wordt aangetroffen in eukaryotische cellen. Het bevat het genetische materiaal van de cel, DNA. DNA is georganiseerd in meerdere chromosomen, die elk veel genen bevatten. Genen zijn de functionele eenheden van DNA en coderen voor de synthese van eiwitten. Eiwitten zijn essentieel voor de structuur en functie van cellen en organismen.