Een uitgebreide beoordeling van bewijsmateriaal onder leiding van onderzoekers van de Queen Mary University of London, in samenwerking met de University of Sussex, Environment Agency, National Trust, Rewilding Britain en Wildfowl and Wetlands Trust, heeft licht geworpen op het potentieel van herwildering om overstromingen en overstromingen te vergroten. droogtebestendigheid.

Rewilding is het grootschalige herstel van ecosystemen tot het punt waarop de natuur voor zichzelf kan zorgen. Het streeft ernaar natuurlijke processen en, waar nodig, ontbrekende soorten te herstellen, waardoor deze het landschap en de habitats daarin vorm kunnen geven.

Het onderzoek synthetiseerde de resultaten van meer dan 100 gepubliceerde onderzoeken, met als doel de effectiviteit van herwildering bij het verminderen van overstromingen en droogtes te beoordelen.

Uit de belangrijkste bevindingen van het onderzoek blijkt dat, hoewel onderzoek naar de beweging van water door opnieuw verwilderde landschappen schaars blijft, het beoordelen van soortgelijke soorten veranderingen in landbedekking waardevolle indicatoren oplevert. Het bewijs suggereert dat herwildering zou kunnen leiden tot verminderde overstromingsgroottes, hoewel de gevolgen voor situaties met weinig water complexer zijn en voorzichtigheid rechtvaardigen vanwege het beperkte aantal onderzoeken.

Professor Gemma Harvey, hoogleraar fysische geografie aan de Queen Mary Universiteit van Londen en een van de hoofdauteurs van ‘The rol of rewilding in mitigating hydrological extremes:State of the evidence’, benadrukte het belang van het overwegen van de gecombineerde invloed van veranderende dieren- en plantenstromen. gemeenschappen over waterbeweging in opnieuw verwilderde landschappen. Ze merkte op:"Rewilding stimuleert meerdere op elkaar inwerkende ecosysteemveranderingen op dezelfde locatie, en toekomstig onderzoek moet rekening houden met deze complexiteit."

Bovendien identificeerde het onderzoek een opmerkelijke leemte in het bestuderen van kreupelhouthabitats, die kenmerkend zijn voor de natuurlijke regeneratie van vegetatie in gematigde herwilderingsprojecten in laagland, waardoor de voorspellende capaciteit van bestaande onderzoeken naar het begrijpen van hydrologische reacties wordt beperkt.

De economische kosten van overstromingen en droogtes zijn aanzienlijk en vereisen jaarlijks aanzienlijke overheidsfinanciering. Op de natuur gebaseerde oplossingen, waaronder herverwildering, bieden een veelbelovende manier om deze uitdagingen kosteneffectiever aan te pakken en tegelijkertijd de biodiversiteit te vergroten en sociale en culturele voordelen voor gemeenschappen te bieden.

De studie onderstreept de dringende behoefte aan voortdurende monitoring en analyse van de impact van herwildering op de waterstromen in rivierstroomgebieden, waarbij zowel overstromingen als droogtes in aanmerking worden genomen. Dergelijke inspanningen zijn van cruciaal belang voor een weloverwogen besluitvorming en een effectieve implementatie van initiatieven voor herwildering om de veerkracht tegen overstromingen en droogtes te vergroten.

Het onderzoek is gepubliceerd in het tijdschrift WIREs Water .

Meer informatie: Gemma L. Harvey et al., De rol van herwildering bij het verzachten van hydrologische extremen:stand van het bewijsmateriaal, WIREs Water (2024). DOI:10,1002/wat2,1710

Aangeboden door Queen Mary, Universiteit van Londen