Wetenschappers hebben kleine gouden sondes gemaakt om beter te begrijpen hoe ziekten zich ontwikkelen. Deze sondes, die slechts een paar miljardste van een meter groot zijn, kunnen in levende cellen worden geïmplanteerd om veranderingen in de elektrische activiteit van de cel te meten. Deze informatie kan wetenschappers helpen de moleculaire mechanismen te identificeren die ten grondslag liggen aan de ziekteprogressie en nieuwe behandelingen te ontwikkelen.

Een van de ziekten die wetenschappers met deze sondes beter willen begrijpen, is kanker. Het is bekend dat kankercellen abnormale elektrische activiteit hebben, en deze activiteit verandert naarmate de kanker vordert. Door deze veranderingen te meten, kunnen wetenschappers de progressie van kanker volgen en behandelingen ontwikkelen die zich richten op de onderliggende elektrische afwijkingen.

Een andere ziekte die wetenschappers beter hopen te begrijpen, is hartziekte. Hartziekten zijn de belangrijkste doodsoorzaak in de Verenigde Staten en worden vaak veroorzaakt door abnormale elektrische activiteit in het hart. Door deze afwijkingen te meten, kunnen wetenschappers mensen identificeren die risico lopen op een hartziekte en behandelingen ontwikkelen om de progressie ervan te voorkomen of te vertragen.

Deze kleine gouden sondes zijn een krachtig hulpmiddel dat wetenschappers kunnen gebruiken om de moleculaire mechanismen die ten grondslag liggen aan de ziekteprogressie te begrijpen en nieuwe behandelingen te ontwikkelen. Door veranderingen in de elektrische activiteit van cellen te meten, kunnen wetenschappers de voortgang van ziekten volgen, en deze informatie kan worden gebruikt om nieuwe medicijnen en behandelingen te ontwikkelen.

Naast kanker en hartziekten zouden deze sondes kunnen worden gebruikt om een ​​breed scala aan andere ziekten te bestuderen, waaronder diabetes, de ziekte van Alzheimer en Parkinson. Door de moleculaire mechanismen te begrijpen die aan deze ziekten ten grondslag liggen, kunnen wetenschappers nieuwe behandelingen ontwikkelen die de levens van miljoenen mensen kunnen verbeteren.