Wiegbijten bij paarden - een verontrustende dwangstoornis - kan te maken hebben met een gebrek aan sporenelementen selenium in hun voeding, volgens nieuw onderzoek.

De onderzoekers, geleid door Dr. Arash Omidi aan de Shiraz University in Iran, en met inbegrip van Dr Matthew Parker aan de Universiteit van Portsmouth, zeggen dat hun bevindingen suggereren dat kribbebijten vergelijkbare kenmerken vertoont met sommige menselijke neurologische of psychiatrische aandoeningen zoals schizofrenie en autisme.

De studie is de eerste die de rol van sporenelementen in kribbebijten test - een repetitief en dwangmatig gedrag dat sommige paarden ontwikkelen waarbij ze een voorwerp bijten en grommen.

Het is gepubliceerd in de Tijdschrift voor veterinair gedrag .

Dr Parker, van de School of Pharmacy and Biomedical Sciences van de universiteit, zei:"Seleniumtekort is in verband gebracht met sommige menselijke psychiatrische aandoeningen en zelfs met een slecht humeur, maar tot nu toe, er is geen onderzoek gedaan naar het effect van sporenelementen bij kribbebijtende paarden.

"Kribbebijten is een dwangstoornis die verontrustend kan zijn voor eigenaren, kan schade aan tanden veroorzaken en is in verband gebracht met koliek. Eigenaren en dierenartsen over de hele wereld hebben talloze manieren geprobeerd om het te repareren zonder succes.

"Het is te vroeg om zeker te weten of selenium in het dieet de aandoening zal helpen of zelfs genezen, maar de kribbebijtende paarden die we hebben getest, hadden een tekort aan selenium."

Hij drong aan op voorzichtigheid met doseringen van selenium, Hoewel, te veel waarschuwen zou giftig zijn voor paarden.

De aanbevolen dagelijkse hoeveelheid selenium in de voeding is 0,1 mg/kg dagelijkse voeding, maar meer dan 2 mg/kg is giftig.

voor paarden, selenium komt van nature voor in hooi, grasland en graan. Het wordt ook vaak toegevoegd aan commercieel paardenvoer, onderstreept het belang van eigenaren die de bestaande dosering van hun paard controleren op commercieel voedsel en de foerageeromgeving voordat ze meer toevoegen.

Hij zei:"Mensen moeten heel voorzichtig zijn met het geven van seleniumsupplementen. Wat aarde, vooral in delen van de VS, seleniumrijke grond hebben en het toevoegen van een seleniumsupplement kan gevaarlijk zijn.

"Selenium is een belangrijke antioxidant die het lichaam helpt zichzelf te beschermen tegen de schade veroorzaakt door vrije radicalen, of oxidatieve stress. Onze resultaten suggereren dat het kan zijn dat een gebrek aan selenium in de voeding de oxidatieve schade aan neurologische systemen verhoogt, het probleem veroorzaakt of verergert."

Lage niveaus van selenium zijn eerder geregistreerd bij mensen met schizofrenie, een toestand die, zeggen de onderzoekers, komt vaker voor in gebieden waar de bodem zeer weinig selenium bevat. voor mensen, selenium kan worden gewonnen uit paranoten, eieren, kip en een scala aan andere voedingsmiddelen.

De onderzoekers testten het bloed van kribbebijtende en niet-kribbebijtende paarden op negen sporenelementen tijdens en na het kribbebijten. De gemeten sporenelementen waren selenium, magnesium, zink, natrium, potassium, koper, calcium, fosfor en mangaan. alle zoogdieren, inclusief paarden en mensen, kleine hoeveelheden van deze sporenelementen nodig hebben om goed te kunnen functioneren en ze kunnen allemaal uit voedsel worden gehaald, als de voeding goed is.

Ze hebben ook getest op enzymen, glucose, endorfine en sommige hormonen, waaronder cortisol – het zogenaamde stresshormoon.

Wiegendood wordt al eeuwenlang bij een klein deel van de paardenpopulatie geregistreerd, maar er is nog geen sluitende reden voor het gedrag gevonden. Het is "vreemd" en "ongeneeslijk" genoemd en is toegeschreven aan een groot aantal verschillende dingen, waaronder verveling, een bijwerking van zweren, of te veel suiker in de voeding. Sommigen geloven dat het gedrag paarden een endorfinestoot geeft, ervoor zorgen dat een paard het wil blijven doen. Het wordt bijna altijd gezien bij paarden die op stal staan ​​en zou dure schade aan stallen veroorzaken en veel zorgen voor eigenaren.

In de volgende fase van hun onderzoek, Dr. Parker en zijn team zullen de effecten van voedingssupplementen op kribbebijten onderzoeken. vooral, diëten rijk aan selenium en andere antioxidanten.