Uit een onderzoek van de Universiteit van Adelaide naar visgemeenschappen in ondiep water op rotsachtige riffen in het zuidoosten van Australië is gebleken dat klimaatverandering tropische vissoorten helpt de gematigde Australische wateren binnen te dringen. Het werk is gepubliceerd in het Journal of Animal Ecology .

"De vissen reizen deze Australische ecosystemen binnen als larven die worden gevangen in de Oost-Australische Stroom, die sterker wordt als gevolg van het opwarmende klimaat", zegt professor Ivan Nagelkerken van de Universiteit van Adelaide, hoofdonderzoeker van het onderzoek.

"Deze larven zouden normaal gesproken niet overleven in het koelere Australische oceaanwater, maar de opwarmende Oost-Australische Stroom houdt de babyvisjes warm en vergroot hun overlevingskansen."

De nieuwe populaties tropische vissen in gematigde ecosystemen hebben nu nog niet zoveel impact, maar kunnen dat in de toekomst wel doen.

"Omdat de watertemperaturen in het gematigde Australië nog steeds een beetje koel zijn, groeien deze tropische vissen niet tot hun maximale grootte en concurreren daarom nog niet volledig met gematigde Australische vissen", zegt professor David Booth van de University of Technology Sydney, een co-auteur. -Hoofdonderzoeker van het onderzoek.

"Onder de toenemende toekomstige opwarming van de oceanen zullen deze tropische vissen echter uiteindelijk hun volledige omvang bereiken, en hun dieet zal steeds meer gaan overlappen met dat van gematigde vissen.

"Het is de verwachting dat deze tropische vissen zich permanent zullen vestigen in het gematigde Australië, waar ze serieuze concurrenten zullen worden van de inheemse gematigde vissen die daar van oudsher hebben geleefd."

Terwijl de studie van de Universiteit van Adelaide, geleid door Ph.D. student Minami Sasaki, gericht op visgemeenschappen bij New South Wales, zegt professor Nagelkerken dat soortgelijke veranderingen in de watertemperatuur ook worden waargenomen in het zuidwesten van Australië en daarbuiten.

Hij zegt dat de vismigratie die in dit onderzoek wordt waargenomen "een voortdurend proces is dat de afgelopen decennia is versterkt als gevolg van de opwarming van de oceaan."

De bredere gevolgen voor de ecosystemen die deze vissen binnendringen zijn nog niet duidelijk.

"Tropische herbivoren overbegrazen gematigde kelp, maar voor de tropische ongewervelde eters weten we nog niet zeker wat dit betekent voor het ecosysteem zelf", zegt professor Nagelkerken.

Een eerdere studie onder leiding van Ph.D. van de Universiteit van Adelaide. kandidaten Chloe Hayes en Angus Mitchell, en ook de Okinawa Institute of Science and Technology Graduate University en University of Technology Sydney, lieten zien dat tropische generalisten het misschien beter zouden doen dan de gespecialiseerde gematigde vissen waarmee ze zich bezighouden.

"We hebben gezien dat de opwarming van de oceaan fysiologisch ten goede komt aan tropische generalisten, maar nadelig is voor gematigde specialisten, wat zou kunnen betekenen dat de generalisten succesvoller zullen zijn in de beginfase van de klimaatverandering", zegt Hayes.

"Generalistische tropische soorten die zich minder druk maken over wat ze eten of welke leefgebieden ze als schuilplaats gebruiken, lijken de meest succesvolle tropische indringers te zijn."

"Dit zou het overleven moeilijk kunnen maken voor Australische vissen die inheems zijn in deze snel opwarmende gematigde omgevingen", zegt professor Nagelkerken.

Meer informatie: Minami Sasaki et al, Lichaamsgrootte bemiddelt in de sterkte van de trofische interactie van nieuwe visassemblages onder klimaatverandering, Journal of Animal Ecology (2024). DOI:10.1111/1365-2656.14079

Journaalinformatie: Journal of Animal Ecology

Aangeboden door Universiteit van Adelaide