science >> Wetenschap >  >> Natuur

5 meest verbazingwekkende grotten

De uitgebreide minerale afzettingen bij Carlsbad Caverns lijken rechtstreeks uit Dr. Seuss te komen. Bekijk meer grotfoto's. Foto met dank aan NPS

Terwijl de meesten van ons graag denken dat we op vaste grond staan, de realiteit is precies het tegenovergestelde:de aarde net onder onze voeten lijkt een beetje op Zwitserse kaas. Het zit vol gaten, netwerken van hen, uitgehouwen in lagen steen door druppelend water of weggevreten door zuur gedurende miljoenen jaren. En als die gaten een opening hebben aan het aardoppervlak en groot genoeg zijn voor een mens om in te klimmen, ze worden grotten genoemd.

De meest voorkomende grotten zijn kalksteengrotten. Ze zijn uitgehold door een licht zure waterstroom, vaak door regen of smeltende sneeuw. Water wordt zuur wanneer het zich vermengt met koolstofdioxide in de atmosfeer. Kalksteen erodeert gemakkelijk, en er zijn enorme netwerken van kronkelende grotten ondergronds in gebieden met kalksteenlandschappen (een geologisch kenmerk genaamd karst ). Meer zelden, grotten zijn het gevolg van intense gebeurtenissen zoals vulkanische activiteit of het vrijkomen van zwavelzuur uit ondergrondse zwavelafzettingen.

Hoe ze ook gevormd zijn, grotten kunnen ongelooflijke bezienswaardigheden zijn. De meeste zijn langzaam gedecoreerd over onvoorstelbare tijdsbestekken door het water dat ze heeft uitgehouwen.

Omdat temperatuurveranderingen ervoor zorgen dat mineralen uit de oplossing komen, stalactieten vanaf het dak naar beneden groeien en stalagmieten vanaf de vloer omhoog groeien. De twee ontmoeten elkaar in het midden om te vormen kolommen . Mineralen verzamelen zich op muren, massaal creëren, getextureerde muurschilderingen, en waterpartijen stippelen het ondergrondse landschap. Soms, hele rivieren lopen ondergronds.

In dit artikel, we zullen vijf van de meest verbazingwekkende grotten bekijken die er zijn. Elk bevat ongelooflijke functies die ze opmerkelijk maken, en de meeste zijn open voor het publiek - zelfs voor het niet-speleloze publiek.

De eerste op de lijst is een van de meest populaire grotten in de Verenigde Staten, trekt jaarlijks miljoenen bezoekers. En met een goede reden.

Inhoud
  1. Carlsbad Caverns (Verenigde Staten)
  2. Grot van kristallen (Mexico)
  3. Mammoetgrot (VS)
  4. Mulu-grotten (Borneo)
  5. Waitomo Glowworm-grot (Nieuw-Zeeland)

5:Carlsbad Caverns (Verenigde Staten)

Het poppentheater in Carlsbad Caverns is een van de verbluffende kenmerken van het grottenstelsel. Foto met dank aan NPS

Nationaal park Carlsbad Caverns

New Mexico, Verenigde Staten

Een hele andere wereld ligt onder het Guadalupe-gebergte in Carlsbad, N.M. Het kostte miljoenen jaren om de enorme ondergrondse kamers te produceren die bezoekers van over de hele wereld naar Carlsbad Cavern National Park trekken.

Met drie bekende niveaus, op 750 voet (229 meter), 900 voet (274 meter) en 1, 350 voet (411 meter) onder de grond, respectievelijk, er is genoeg voor die bezoekers om te ervaren [bron:NPS]. De grotten lijken versierd met enkele van de meest verbluffende grotkenmerken die er zijn, inclusief de gigantische koepel, een kolom van 19 meter hoog en 5 meter in diameter, en de bevroren waterval, een stenen creatie die een griezelige gelijkenis vertoont met zijn naamgenoot [bron:NPS]. Er zijn stalagmieten en stalactieten in alle soorten en maten, evenals bekkens bekleed met onyx-kristallen.

Nog altijd, misschien wel het meest schokkende aspect van het Carlsbad-grottensysteem is de grootte. Een enkele kamer in Carlsbad Caverns, toepasselijk de Grote Kamer genoemd, maatregelen 4, 000 voet (1, 200 meter) lang en tot 625 voet (190 meter) breed en 350 voet (107 meter) hoog [bron:NPS]. En dat is precies wat er tot nu toe is ontdekt:de grotten worden nog steeds verkend en blootgelegd.

Volgende:een grot van onvoorstelbare afmetingen.

4:Grot van kristallen (Mexico)

Naica Mountain

Naïca, Mexico

In Naïca, Mexico, vulkanische activiteit zorgde voor omstandigheden die op een dag zouden leiden tot een verbazingwekkende ontdekking:een grot met misschien wel de grootste kristallen ter wereld.

Cueva de los Cristales, of de Grot van Kristallen, is een natuurlijk wonder van oorzaak en gevolg. Een vulkaanuitbarsting bouwde Naica Mountain, tonnen anhydriet storten, dat is een vorm van gips op hoge temperatuur. Toen het magma onder de berg afkoelde, het anhydriet loste op in moleculen die met het water naar beneden sijpelden. Onder de berg, die moleculen kwamen uit de oplossing en kristalliseerden, het creëren van gipskristallen die zijn gegroeid tot een lengte van maximaal 36 voet (11 meter) [bron:Lovgren].

Deze kristallen zijn hoogstwaarschijnlijk overal ter wereld ongeëvenaard, vanwege de unieke omstandigheden van de Naica-grotten in termen van zowel waterstroom als temperatuurbereik. Sommigen hebben de aanblik vergeleken met het huis van Superman - mammoet, glinsterende kristallen die uit elk oppervlak steken. Maar slechts een relatief klein aantal heeft de Grot van Kristallen van dichtbij gezien. In 2000 ontdekt door een paar mijnwerkers, Cueva de los Cristales maakt deel uit van een actieve mijn, en het wordt daar zo heet dat de grotonderzoekers en journalisten die een kijkje hebben gekregen, volledige beschermende kleding moesten dragen.

Volgende op de lijst:mijlen en mijlen en mijlen van grotten.

Meer grote grotten

  • Grotten van Lascaux (Frankrijk)
  • Cueva del Fantasma (Venezuela)
  • IJsgrotten Eisriesenwelt (Oostenrijk)
Lees verder

3:Mammoetgrot (VS)

Flowstone en stalactieten vormen het Frozen Niagara-gedeelte van Mammoth Cave. Nancy Nehring/Photodisc/Getty Images

Nationaal park Mammoth Cave

Kentucky, Verenigde Staten

Het duurde 10 miljoen jaar voordat Kentucky's Green River Mammoth Cave creëerde, en dat blijkt:Mammoth Cave doet zijn naam eer aan. Het is de langst bekende grot ter wereld, verreweg:ongeveer 360 mijl (580 kilometer) lang, het is vier keer langer dan de op een na langste grot, Optimisticeskaya in de Oekraïne [bronnen:NPS, GORP]. En dat is nog maar het deel van Mammoth dat al is onderzocht. Experts geloven dat de grot 1 zou kunnen verlengen. 000 mijl (1, 600 kilometer) [bron:NPS].

Het is niet alleen extreem in lengte, of. Mammoth Cave heeft een aantal interessante levensvormen, als oogloze vissen, garnalen en kevers evenals spinnen zonder pigmentatie. Er zijn enorme kolommen, zoals de 192 voet (59 meter) Mammoth Dome, en rivieren die door de laagste niveaus van de grot stromen.

Bezoekers van Mammoth Cave National Park in Kentucky kunnen 16 kilometer van het uitgebreide grottenstelsel bekijken.

Volgende:een grottenstelsel met meer dan één wereldberoemde component.

2:Mulu-grotten (Borneo)

Hertengrot, een deel van de Mulu-grotten van Borneo, is de grootste grotpassage ter wereld. Glen Allison/Photographer's Choice RF/Getty Images

Nationaal Park Mulu

Sarawak, Borneo

Op het eiland Borneo, bezoekers kunnen enkele van de grootste en langste grotpassages ter wereld bezoeken, allemaal binnen een enkel grottenstelsel. De Mulu-grotten onder het Mulu National Park zijn in de loop van miljoenen jaren uit kalksteen gehouwen. en zo ver, 125 mijl (200 kilometer) ondergrondse grot is verkend; het is mogelijk dat er drie keer die afstand wacht om ontdekt te worden [bron:FDSM].

De Mulu-grotten hebben verschillende onderscheidingen. Volgens de bosbouwafdeling van Sarawak, Mulu heeft de grootste doorgang, in Deer Cave; de grootste kamer, Sarawak-kamer; en de langste grot in Zuidoost-Azië in de vorm van Clearwater Cave [bron:FDSM]. Het grottenstelsel biedt rondleidingen voor iedereen, van beginners tot ervaren spelunkers. Degenen die op zoek zijn naar een echte expertervaring, kunnen de ongeveer 10 uur totale duisternis proberen die nodig is om door de Sarawak-kamer te navigeren.

En als laatste op de lijst, voor degenen die bang zijn in het donker, een grot met wat natuurlijke verlichting.

1:Waitomo Glowworm-grot (Nieuw-Zeeland)

De diffuse gloed en geweldige akoestiek van Waitomo maken de perfecte concertruimte. ©iStockphoto.com/Philartphace

Wacht, Nieuw-Zeeland

In Nieuw-Zeeland, muziekliefhebbers kunnen ondergronds gaan om enkele van de meest memorabele optredens te ervaren. De Waitomo Glowworm Caves hebben muziekevenementen georganiseerd vanwege de ongelooflijke akoestiek van het systeem.

specifiek, de muzieklocatie is de kathedraal, een 60 voet hoge (18 meter) kamer op het lagere niveau van de grot waar onder meer het Weense jongenskoor en Dame Kiri Te Kanawa zijn gehost [bron:Discover Waitomo]. Zijn unieke akoestiek zou een ongelooflijk puur geluid produceren.

Maar dat is eigenlijk niet waar de grotten om bekend staan. Zoals de naam impliceert, de Waitomo Glowworm Caves hebben hun eigen binnenverlichting:duizenden Arachnocampa luminosa gloeiwormen. De wezens ter grootte van een mug komen alleen in Nieuw-Zeeland voor en werpen een gloed over het interieur van de grot.

Bezoekers kunnen vooral genieten van de gloed tijdens een boottocht over de Waitomo-rivier, die door het lagere niveau van de grot loopt.

Voor meer informatie over grotten en aanverwante onderwerpen, bekijk de links op de volgende pagina.

Veel meer informatie

Gerelateerde HowStuffWorks-artikelen

  • Top 10 overlevingstools
  • Top 5 surfplekken
  • Top 5 Groene Mythen
  • 6 van 's werelds grootste ontbrekende schatten

Meer geweldige links

  • Nationale Grotten Vereniging
  • Nationale Speleologische Vereniging
  • PBS:Het mysterieuze leven van grotten

bronnen

  • Carlsbad Caverns National Park. National Park Service.http://www.nature.nps.gov/geology/parks/cave/
  • Nationaal park Gunung Mulu. Bosafdeling van Sarawak, Maleisië.http://www.forestry.sarawak.gov.my/forweb/np/np/mulu.htm
  • Lovgren, Stefanus. "Giant Crystal Cave's Mystery opgelost." National Geographic-nieuws. 6 april 2007.http://news.nationalgeographic.com/news/2007/04/070406-giant-crystals.html
  • Mammoetgrot Nationaal Park. GORP.http://gorp.away.com/gorp/resource/us_national_park/ky_mammo.htm
  • Mammoetgrot Nationaal Park, Kentucky. Amerikaanse Werelderfgoedlocaties. National Park Service.http://www.nps.gov/history/worldheritage/mammoth.htm
  • Mulu-grotten (Gua Mulu) in Sarawak, Maleisië. Maleisië Centraal.http://www.malaysiacentral.com/information-directory/attractions-places-to-visit/caves/mulu-caves-gua-mulu-in-sarawak-malaysia/
  • O'Hanlon, Larry. "Het uitgraven van de kelders van de wereld." Discovery.http://dsc.discovery.com/convergence/planet-earth/guide/caves.html
  • Waitomo Glowworm-grotten. Ontdek Waitomo.http://www.waitomo.com/glowworm-caves-information.aspx

Meer >

Meer >

Hoofdlijnen

  1. Waarom DNA de meest gunstige moleculen is voor genetisch materiaal en hoe RNA zich verhoudt tot deze Respect
  2. De morfologie van algen
  3. Waarom lijken oude stellen op elkaar?
  4. Verschillende Agar-platen
  5. Kan een hersenscan je vertellen of je een crimineel gaat worden?
  6. Wat gebeurt er met plantaardige en dierlijke cellen wanneer ze worden geplaatst in hypertone, hypotone en isotone omgevingen?
  7. Dark Repair Mechanism Vs. Lichtreparatie in DNA
  8. Hoe ziet een door vrouwen gerunde samenleving eruit?
  9. Populatie-ecologie: definitie, kenmerken, theorie en voorbeelden

Wetenschap