Wetenschap
Uit onderzoek blijkt dat menselijk geluid een negatieve invloed heeft op de overleving en voortplanting van krekels
Terwijl de zon ondergaat en de zinderende hitte plaats maakt voor een zwoele avond, is er één geluid dat de lucht vult, zowel geliefd als hinderlijk:de ritmische symfonie van tjilpende krekels. Door mensen veroorzaakte ruis kan echter de harmonie van het krekellied maskeren, waardoor onderzoekers zich afvragen of het ook de melodie overstemt.
Onderzoekers van de Universiteit van Denver hebben de impact van door mensen gegenereerd geluid op krekels geëvalueerd. Ongewervelde dieren omvatten ruim 95% van alle diersoorten op aarde. Ten minste 83% van het land in de continentale VS wordt blootgesteld aan lawaai van voertuigen, en 88% van de mensen ervaart lawaai dat gelijkwaardig is aan constante regenval. Minder dan 4% van het geluidsonderzoek naar terrestrische organismen is echter gericht op ongewervelde dieren.
Onderzoekers publiceerden onlangs de resultaten van dit drie jaar durende onderzoek in BMC Ecology and Evolution . Hier zijn een paar tips:
- Onder bepaalde geluidsniveaus nam de overlevingskans tot volwassenheid af, en het aantal nakomelingen dat uitkwam was afhankelijk van de combinatie van geluidservaringen die een vrouwtje had tijdens de juveniele en volwassen fase.
- Onderzoekers hebben de krekels bijvoorbeeld blootgesteld aan vier verkeersgeluidsniveaus die vaak in hun natuurlijke omgeving worden ervaren:stilte, 50 decibel, 60 decibel en 70 decibel, waarbij ze opmerkten dat 55 decibel gelijk staat aan constante regenval. Krekels die werden grootgebracht met een geluidsniveau van 70 decibel (zoals een drukke straat of een stofzuiger) hadden 35% minder kans om de volwassenheid te overleven dan krekels die in stilte werden grootgebracht.
"Geluidsoverlast werd onlangs in verband gebracht met een afname van de overvloed aan geleedpotigen, wat een drastische impact zou kunnen hebben op hele ecologische gemeenschappen van op elkaar inwerkende organismen", zegt Robin Tinghitella, hoofdonderzoeker van het onderzoek en universitair hoofddocent biologie aan de DU.
"Insecten die met elkaar communiceren met behulp van geluiden kunnen worden beïnvloed door geluidsoverlast, dus hebben we ons werk geconcentreerd op veldkrekels, een groep die luchtliederen gebruikt om te communiceren, in de buurt van stedelijke of verstedelijkte omgevingen leeft en gemakkelijk verkeerslawaai kan horen."<
Het onderzoeksteam analyseerde de impact van geluidsoverlast op vijftien kenmerken van krekels en ontdekte dat de overlevingssnelheid tot volwassenheid en het aantal nakomelingen dat uitkwam, werden beïnvloed. Tinghitella suggereert dat door mensen gegenereerd geluid stress veroorzaakt bij krekels.
Ondanks deze effecten veranderden dertien andere gemeten kenmerken echter niet afhankelijk van de blootstelling aan lawaai, wat erop wijst dat krekels leren leven met het constante lawaai van mensen.
Mark Mitchell, hoogleraar zoölogische geneeskunde aan de Louisiana State University, prees de studie en benadrukte de diversiteit en samenwerking binnen het onderzoeksteam. Hij wees op het belang van de bevindingen voor het begrijpen van de impact van menselijke activiteiten, zoals verkeerslawaai, op de immuun- en reproductieve reacties van ongewervelde dieren zoals krekels.
"Het onderzoek biedt belangrijk inzicht in de impact van antropogene activiteit (verkeerslawaai) op de immuun- en reproductieve reacties van een ongewerveld dier (krekel)", zei hij. "Dit onderzoek draagt bij aan het gebrek aan bewijsmateriaal op dit gebied en kan worden gebruikt als leidraad voor toekomstige planning."