Boomklimmende gekko's die smalle zitstokken gebruiken, hebben relatief langere ledematen dan vergelijkingen met andere boomklimmende hagedissen suggereren, volgens een onderzoek dat op 27 september is gepubliceerd, 2017 in het open access tijdschrift PLOS EEN door Travis Hagey van de Michigan State University, ONS, en collega's.

Sommige hagedissen, met name anolen, die smalle zitstokken in bomen gebruiken, hebben kortere ledematen ontwikkeld. Deze correlatie is waarschijnlijk te wijten aan biomechanische afwegingen tussen sprintsnelheid, balans en lengte van ledematen, wat suggereert dat relatief korte ledematen een veel voorkomende aanpassing aan beweging op smalle zitstokken kunnen zijn. Echter, het is niet duidelijk of meer verre verwante hagedissen evolueerden en hun morfologie op dezelfde manier aanpasten voor boomklimmen.

Hagey en collega's vergeleken de morfologie en het gebruik van microhabitats van twee verre verwante hagedissen:anoles en gekko's. Zoals anolen, gekko's hebben zelfklevende teenkussentjes en velen zijn boombewonend, wat de onderzoekers ertoe bracht te veronderstellen dat gekko's met kortere ledematen op dezelfde manier zouden worden geassocieerd met smalle zitstokken. De onderzoekers onderzochten door het meten van ledematen van 38 soorten pad-dragende gekko's en door het gebruik van microhabitats van 13 pad-dragende gekko's in Queensland te observeren, Australië; De baarsdiameter werd gemeten voor gekko's die vegetatie gebruikten. Ter vergelijking, de onderzoekers gebruikten bestaande gegevens over de lengte van de ledematen en het gebruik van microhabitats voor 63 soorten anolen.

Verrassend genoeg, de onderzoekers vonden de tegenovergestelde relatie tussen de lengte van de ledematen van de gekko en het gebruik van microhabitats. In tegenstelling tot de anolen, gekko's die smallere zitstokken gebruikten, hadden ledematen die relatief langer waren dan die met bredere zitstokken.

De onderzoekers suggereren dat gekko's mogelijk niet dezelfde afweging maken tussen snelheid en balans als anoles, en kan dus anders over smalle zitstokken onderhandelen. Bijvoorbeeld, vergeleken met anolen, gekko's genereren over het algemeen grotere wrijvings- en kleefkrachten, waardoor ze laterale krachten beter kunnen weerstaan ​​en zich zo beter kunnen vastklampen aan smalle zitstokken. Deze bevindingen, zeggen de onderzoekers, het concept versterken dat zelfs wanneer soorten vergelijkbare habitats gebruiken, hun afzonderlijke evolutionaire geschiedenissen kunnen hen nog steeds individuele kenmerken geven.