Een nauwkeurige meting van het zeeniveau is erg moeilijk vast te stellen. Maar het is een belangrijke meting om twee belangrijke redenen:

• Door een nauwkeurige zeespiegelmeting te hebben, het is mogelijk om de hoogte van alles op het land nauwkeurig te meten. Bijvoorbeeld, het berekenen van de hoogte van de Mount Everest wordt bemoeilijkt door onnauwkeurigheden op zeeniveau.
• Door het zeeniveau te kennen, we kunnen bepalen of de oceanen in de loop van de tijd stijgen of dalen. De zorg is dat de opwarming van de aarde en andere door de mens veroorzaakte weersveranderingen kunnen leiden tot een algemene stijging van de zeespiegel. Als, kuststeden hebben grote problemen.

Het probleem met het meten van het zeeniveau is dat er zoveel dingen zijn die het verstoren. Als je de planeet Aarde zou kunnen nemen en deze naar de verre ruimte zou kunnen verplaatsen, zodat de zon, manen en andere planeten hadden er geen invloed op en er waren geen temperatuurschommelingen wereldwijd, dan zou alles tot rust komen als een stille vijver. Regen en wind zouden stoppen, en de rivieren ook. Dan zou je de zeespiegel nauwkeurig kunnen meten. Als je dit hebt gedaan, het niveau van het oceaanwater dat over de hele planeet wordt geprojecteerd, zou de worden genoemd geoïde . Op het land, je kunt de geoïde zien als het niveau dat oceaanwater zou hebben als je een kanaal zou graven van de kust van de oceaan naar een willekeurig punt op het land.

Maar de aarde bevindt zich niet in de diepe ruimte - ze bevindt zich midden in een chaotisch zonnestelsel. Er zijn allerlei dingen die het waterpeil op een bepaald punt veranderen, inclusief:

• De getijden, veroorzaakt door de maan
• Grote en kleine golven veroorzaakt door wind en getijden
• Hoge- en lagedrukgebieden in de atmosfeer, die het oppervlakteniveau van de oceaan veranderen
• Temperatuurveranderingen in de oceaan, die de dichtheid en het volume van het water veranderen
• Regenval en rivierwater dat in de oceaan stroomt

Als je aan de kust van de oceaan zou staan ​​en zou proberen de zeespiegel te meten met een liniaal, je zou het onmogelijk vinden -- het niveau verandert met de seconde (golven), per uur (getijden) en per week (planetaire en zonnebaanveranderingen). Om dit te omzeilen, wetenschappers proberen te gebruiken getijdenmeters . Een getijmeter is een grote (1 voet [30 cm] of meer in diameter), lange pijp met een klein gaatje onder de waterlijn. Deze pijp wordt vaak een goed stil zijn . Ook al veranderen golven het waterpeil buiten de meter voortdurend, ze hebben weinig effect in de meter. Binnenin deze buis is de zeespiegel relatief nauwkeurig af te lezen. Indien regelmatig gelezen over een tijdspanne van jaren en vervolgens gemiddeld, u kunt een meting van het zeeniveau krijgen.

U kunt zien dat het verkrijgen van een nauwkeurige meting (bijvoorbeeld tot op millimeterniveau) is buitengewoon moeilijk. Satellieten worden nu ook gebruikt, maar ze hebben veel van dezelfde problemen. Wetenschappers doen hun best, extreem lange tijdspannes gebruiken, om erachter te komen wat de zeespiegel is en of deze stijgt of niet. De algemene consensus lijkt te zijn dat de oceanen ongeveer 2 millimeter per jaar stijgen (hoewel de laatste link hieronder een interessante discussie heeft over die consensus...).

Deze links helpen u meer te weten te komen:

• Wereldwijd gemiddeld zeeniveau
• Zeeoppervlak en zeeniveau
• Globale verandering van de zeespiegel:bepaling en interpretatie
• Hoe de opwarming van de aarde werkt
• Als de poolijskappen zouden smelten, hoeveel zouden de oceanen stijgen?
• Wat betekent het als een barometer stijgt of daalt?
• Wat veroorzaakt hoogwater en laagwater? Waarom zijn er elke dag twee getijden?